Le chef de Tesla, Elon Musk, a décliné l'invitation de Nicolai Tangen, le PDG du fonds pétrolier norvégien, à un dîner privé. De nouveaux messages texte, désormais publiés, montrent que la dispute autour du plan de rémunération de plusieurs milliards de Musk a joué un rôle.

La Norges Bank Investment Management (NBIM), qui gère le plus grand fonds souverain au monde avec un actif de 1,7 billion de dollars, détenant environ un pour cent de Tesla, s'était opposée en juin 2023 au controversé plan de rémunération de Musk de 56 milliards de dollars – le plus important pour un PDG dans l'histoire des États-Unis. Par la suite, Tangen a invité Musk à un dîner exclusif à Oslo, auquel devaient également assister le chef de Ferrari, Benedetto Vigna, ainsi que les PDG de Novo Nordisk, Nestlé, DoorDash et Adidas.

Musk a refusé. Dans un message d'octobre, il a écrit à Tangen : « Si je te demande une faveur - ce que je fais très rarement - et que tu la refuses, alors tu ne devrais pas m'en demander une tant que tu n'as rien fait pour compenser cela. » Il a ajouté : « Les amis sont ce que les amis font. » Les messages ont été publiés à la demande de la loi norvégienne sur la liberté d'information et rapportés pour la première fois par le journal économique E24.

NBIM a confirmé l'authenticité des messages, déclarant qu'en raison de l'intérêt public croissant, ils avaient décidé de divulguer l'échange. « Comme le montrent les messages, une partie du dialogue concernait notre comportement de vote chez Tesla, notamment notre rejet du paquet de rémunération d'Elon Musk », a déclaré le fonds.

Musk n'était pas immédiatement joignable pour un commentaire.

Depuis des années, NBIM s'oppose aux salaires excessifs des dirigeants de grandes entreprises. Tangen a déjà déclaré en 2023 au Financial Times que le fonds remettrait notamment en question de manière critique « les gros packages de rémunération qui ne sont pas justifiés par la performance ou qui manquent de transparence ».

Dans un autre message à Tangen, Musk a envoyé une capture d’écran d'un chat avec une personne non identifiée. Il y est mentionné que Tangen est un « politicien dangereux » ayant des « ambitions politiques » et qu’il utilise le fonds pétrolier pour se promouvoir.

Le paquet d'options d'achat d'actions convenu par Musk en 2018, qui était alors évalué à 56 milliards de dollars, avait récemment atteint une valeur de plus de 100 milliards de dollars - favorisé par une augmentation du cours de l'action Tesla de près de 40 % depuis l'élection américaine. Un tribunal du Delaware a déclaré le paquet invalide en janvier 2024, après qu'il ait déjà été rejeté en décembre 2023 par la même juge. Tesla a annoncé son intention de faire appel du jugement.