Delta Air Lines a enregistré une baisse significative de ses bénéfices au deuxième trimestre alors que les compagnies aériennes sont confrontées à un nouveau défi en pleine saison estivale : il y a trop de vols.

Alors que la pandémie de Covid-19 s'atténuait, les compagnies aériennes se sont efforcées de répondre à la demande apparemment insatiable de voyages en achetant des avions, en embauchant du personnel et en augmentant les horaires de vol. Bien que le trafic de passagers aux États-Unis atteigne des records, l'offre dépasse la demande, car les compagnies aériennes utilisent de plus gros avions avec plus de sièges.

Actuellement, il y a un excédent de sièges d'avion, en particulier dans le segment de marché inférieur, et les compagnies aériennes baissent les tarifs intérieurs pour les remplir, a déclaré le PDG de Delta, Ed Bastian, dans une interview. Bastian s'attend à ce que la rentabilité du marché intérieur s'améliore dans les mois à venir, car les compagnies aériennes réduisent leurs plans de vol pour l'automne.

Voici la traduction en français de l'en-tête :

« Nous voyons déjà que l'industrie prend des mesures correctives importantes en réduisant les capacités », a déclaré Bastian. « Et nous nous attendons à rétablir l'équilibre d'ici la fin août. »

Delta est la première compagnie aérienne à publier les résultats du deuxième trimestre, quelques jours seulement après que le nombre de voyageurs quotidiens aux contrôles de sécurité des aéroports américains a dépassé pour la première fois les trois millions. Néanmoins, les compagnies aériennes sont confrontées à des conditions commerciales difficiles pendant leur meilleure saison.

Au dernier trimestre, le bénéfice de Delta s'élevait à 1,31 milliard de dollars, soit une baisse de 29 % par rapport à l'année précédente. Le bénéfice ajusté était de 2,36 dollars par action, légèrement en dessous des attentes des analystes interrogés par FactSet.

Le chiffre d'affaires, hors ventes de la raffinerie Delta, a augmenté de 5,4 % pour atteindre un niveau record de 15,4 milliards de dollars américains.

Les actions de Delta ont chuté d'environ 6 % jeudi, car les prévisions de bénéfices pour le troisième trimestre ont également déçu les attentes de Wall Street. D'autres compagnies aériennes américaines ont également enregistré des pertes lors des échanges matinaux.

Les analystes s'attendent à ce que Delta surpasse la concurrence en mettant l'accent sur les routes internationales lucratives et les sièges premium. American Airlines et Southwest Airlines ont abaissé leurs prévisions pour le trimestre de juin. Les compagnies aériennes axées sur les vols économiques luttent et adaptent leurs modèles commerciaux pour attirer les passagers.

Les prix des vols moins élevés se sont reflétés dans les données de l'inflation publiées jeudi. L'indice des coûts des vols de l'indice des prix à la consommation a diminué de 5,1% en juin par rapport à l'année précédente.

La stratégie de Delta de se concentrer sur des offres de haute qualité a porté ses fruits, car les clients sont plus enclins à payer pour des commodités telles que l'accès aux salons et des sièges confortables.

Plus de la moitié des revenus de Delta provient désormais de sources telles que le programme de fidélité et la vente de billets premium. La vente de billets premium a également augmenté plus rapidement que dans la cabine principale de la compagnie aérienne.

Le sud-ouest envisage d'ajouter des sièges avec plus d'espace pour les jambes à mesure que les compagnies aériennes étendent leurs options premium.

« Il y a beaucoup de marge pour que d'autres suivent notre exemple », a déclaré Bastian.

Cependant, Delta n'était pas immunisée contre la guerre des prix des compagnies aériennes sur le marché intérieur, car les concurrents devaient ajuster les tarifs en baisse pour attirer des passagers. Bien que les revenus globaux sur le marché intérieur aient augmenté, Delta gagne moins d'argent par siège et par mile parcouru, ce qui indique une diminution du pouvoir de fixation des prix. Les avions étaient également légèrement moins remplis que l'année précédente.

Alors que Delta a déclaré que la demande de voyages transatlantiques reste forte, Bastian s'attend à ce que les Jeux Olympiques d'été à Paris réduisent les revenus de 100 millions de dollars entre juin et août. Cependant, selon Bastian, les effets des Jeux ne seraient que temporaires.

« À moins que vous n'alliez aux Jeux Olympiques, il n'y a pas de commerces qui y vont, il n'y a pas beaucoup d'autres qui y vont », a déclaré Bastian.