Un ingénieur de longue date chez Boeing, Sam Salehpour, dépose une plainte auprès des autorités fédérales contre la société pour avoir ignoré des préoccupations relatives à la qualité et à la sécurité lors de la production de ses avions 787 Dreamliner problématiques. Les avocats de Salehpour ont déclaré mardi qu'il avait observé Boeing prendre des raccourcis dans le processus d'assemblage du 787, mettant une pression excessive sur les points de jonction essentiels et incorporant des résidus de perçage entre les connexions sur plus de 1 000 appareils. Ces défauts pourraient diminuer la durée de vie des avions et seraient difficiles à détecter.
Boeing rejette les accusations et souligne que l'entreprise est convaincue de la sécurité des jets, qui sont soumis à une stricte surveillance par la Federal Aviation Administration. Les problèmes auraient déjà été abordés et traités de manière adéquate. La FAA a refusé de commenter la plainte qu'elle avait reçue en janvier, mais a souligné l'importance des signalements volontaires sans crainte de représailles pour la sécurité aérienne.
Les accusations surviennent à un moment où Boeing est sous haute surveillance concernant son contrôle de qualité et ses opérations de fabrication, en particulier suite à un incident impliquant un avion 737 MAX d'Alaska Airlines en janvier. Ces dernières années, Boeing a dû faire face à des problèmes de qualité avec le 787 Dreamliner construit en Caroline du Sud, qui est souvent utilisé pour les vols long-courriers. Les livraisons de l'avion ont été presque entièrement suspendues pendant près de deux ans à partir de 2020 en raison de divers problèmes de production et de réglementation.
Salehpour, ingénieur qualité en charge de l'examen et de l'analyse des défauts de production chez Boeing, affirme que Boeing a mal géré de petites lacunes aux joints des avions en 2021. Après avoir exprimé ses préoccupations, il a été involontairement transféré du programme 787 au programme 777, puis menacé de licenciement après avoir signalé des problèmes dans le programme 777 à ses supérieurs. Ses avocats soutiennent que ces problèmes découlent directement de la décision de Boeing de privilégier les bénéfices à la sécurité, avec le soutien d'une attitude trop conciliante de la FAA envers l'industrie. Cependant, Boeing souligne que les mesures de représailles sont interdites et que les employés sont encouragés à signaler tout problème de qualité et de sécurité.
