Ce fut un été chaud pour Revolut – pas seulement à cause des températures, mais à cause d'un coup financier qui a ébranlé le monde de la fintech londonienne. Peu après l'octroi tant attendu de la licence bancaire britannique, les premiers investisseurs et employés de l'entreprise ont pu vendre des actions d'une valeur de près de 1 milliard de dollars américains. Mais derrière les chiffres éclatants se cache plus qu'un simple moment de succès: c'est une histoire de croissance, de risque et de la nouvelle réalité des marchés privés.

Une pluie de millions pour les employés et les premiers investisseurs

Le processus de vente a commencé modestement : seuls les employés actuels étaient autorisés à vendre leurs parts. Mais l'enthousiasme des investisseurs institutionnels a été tel que Revolut a rapidement introduit deux extensions des ventes secondaires dites. Finalement, les portes ont aussi été ouvertes aux anciens employés et aux premiers investisseurs.

Parmi les acheteurs notables figurent notamment Mubadala, un fonds souverain d'Abu Dhabi, qui a acquis pour la première fois des parts dans Revolut. Particulièrement impressionnant : rien que Nik Storonsky, le fondateur et PDG, aurait pu empocher entre 200 et 300 millions de dollars lors de la première fenêtre de vente.

Ein neuer Maßstab für Start-up-Aktienverkäufe

L'ampleur de l'accord est impressionnante. Les premiers investisseurs ont vendu pour 500 millions de dollars d'actions rien que lors de la deuxième fenêtre de vente. Au total, les ventes secondaires ont dépassé la barre du milliard - une somme rarement atteinte même dans le secteur très compétitif de la fintech.

Revolut n'est pas seul avec cette tendance. D'autres géants de l'industrie comme Stripe ont lancé des ventes similaires. L'entreprise de paiement a permis à ses employés de vendre en février des actions d'une valeur de 1 milliard de dollars américains, à une valorisation de 65 milliards de dollars américains. Sequoia Capital, un investisseur de premier plan, a depuis acquis d'autres parts et a porté la valorisation de Stripe à 70 milliards de dollars américains.

Der lange Weg zur Bankenlizenz – und was er mit sich brachte

Mais le chemin vers cette transaction éclatante était tout sauf facile. Pendant plus de trois ans, l'octroi de la licence bancaire britannique pour Revolut est resté en suspens. Des bilans défectueux et un rapport d'audit critique de 2021 ont nui à la confiance des investisseurs. Ce n'est qu'à l'été dernier que le déclic est arrivé – et avec lui un nouveau chapitre pour l'entreprise.

La licence bancaire a entraîné un afflux de parties intéressées. Les clients fortunés de la banque privée de Goldman Sachs se sont alignés sur la liste des nouveaux actionnaires. Pour Revolut, cela signifiait non seulement du capital frais, mais aussi un signal fort au marché : l'entreprise est perçue comme un acteur sérieux dans le secteur bancaire.

Une affaire coûteuse pour les vendeurs

Il est intéressant de noter que Revolut a profité des ventes secondaires. D'anciens employés ont dû payer des frais de transaction de 2 %, supérieurs aux 1,5 % prélevés lors d'une levée de fonds en 2021. Selon des rapports internes, ces frais couvrent les coûts de traitement des ventes, sans que Revolut n'en tire de bénéfices. Une maigre consolation pour ceux qui ont volontairement cédé leurs parts durement acquises.

Revolut a marqué le secteur avec cet accord, redéfinissant le secteur des fintechs. L'histoire témoigne de l'attrait des marchés privés et du courage de penser à long terme, même en période de turbulences. Alors que les employés et les investisseurs réalisent leurs gains, la question cruciale demeure : jusqu'où Revolut peut-elle aller ?