Start-ups d'automobiles électriques luttent pour leur survie car la demande pour les voitures électriques n'augmente plus aussi fortement que les années passées. Pour de nombreuses petites entreprises, cela pourrait signifier la fin, car elles ont du mal à lever suffisamment de fonds pour le coûteux développement et la production d'une voiture électrique.

Un exemple en est Polestar, le fournisseur suédois auquel le co-propriétaire Volvo Cars a retiré son soutien financier et qui doit maintenant compter sur les fonds de son actionnaire majoritaire chinois, Geely. Des entreprises comme Sono Motors de Munich, qui avait développé une voiture électrique solaire, ont déjà complètement disparu du marché.

Cela démontre la compétitivité exigeante du secteur des voitures électriques. Alors que Tesla a réussi à évoluer d'une start-up à une société valorisée à un billion de dollars grâce à des fonds bon marché, une technologie révolutionnaire et un PDG charismatique en la personne d'Elon Musk, les nouvelles entreprises ont maintenant du mal à rivaliser avec les constructeurs automobiles établis et les concurrents chinois.

Andy Leyland, cofondateur de l'expert en chaînes d'approvisionnement SC Insights, déclare : "Il est temps pour un assainissement du marché". Les startups de voitures électriques doivent désormais prouver qu'elles peuvent devenir rentables et se mesurer aux grands fournisseurs ainsi qu'aux Chinois. Polestar a besoin à lui seul de 1,3 milliard de dollars supplémentaires pour devenir rentable à partir de 2025.

Cependant, depuis son introduction en bourse en juin 2022, le cours de l'action de l'entreprise a chuté de 87 %, rendant une augmentation de capital difficile.

Alors que Polestar bénéficie d'un actionnaire solide avec Geely, prêt à fournir un soutien financier, d'autres start-ups de véhicules électriques pourraient rencontrer plus de difficultés. Par exemple, Sono Motors a échoué en raison d'un manque de fonds et a dû abandonner son projet automobile ; cependant, un investisseur a tout de même été trouvé pour l'activité de panneaux solaires pour bus ou camions.

D'autres start-ups telles que Rivian, Fisker, Arrival, Xpeng ou Lucid luttent également pour supporter les coûts liés au lancement de la production.

Fisker annonce être ouvert à un partenariat et restructure ses crédits pour maintenir la production. Elon Musk de Tesla a décrit la production comme un "enfer", mais c'était en 2018, à l'époque où l'argent était bon marché, les investisseurs avides, la concurrence faible et la demande pour les voitures électriques en forte hausse.

Mais les temps ont changé et les investisseurs deviennent plus impatients. L'avertissement de Musk concernant une stagnation de la croissance de Tesla cette année a coûté 80 milliards de dollars de valeur marchande à l'entreprise en une journée. Depuis le pic de l'entreprise en 2021, Tesla a perdu plus de 40 pour cent de sa valeur.

Une raison de la baisse est la guerre des prix entre Tesla et l'entreprise chinoise BYD, mettant sous pression les acteurs les plus faibles. Les investisseurs récompensent donc les entreprises qui maîtrisent leurs coûts. Ainsi, l'action de Volvo a augmenté de 30 pour cent après qu'il a été révélé que Polestar ne reçoit pas de soutien financier de Volvo.

L'annulation par Renault de son projet d'introduire sa division de voitures électriques en bourse a été saluée. Il est possible que l'on assiste à un développement similaire dans le domaine des voitures électriques à celui survenu il y a un siècle avec l'invention du moteur à combustion.

À l'époque, un boom entrepreneurial se manifestait en Europe et aux États-Unis, où de nombreux inventeurs voulaient avoir leur part du gâteau, mais finalement échouaient. De nombreux constructeurs automobiles indépendants ont finalement été absorbés par de plus grandes entreprises telles que Volkswagen, General Motors ou Stellantis.