Les plans tarifaires de Trump : un chemin coûteux pour les ménages américains ?

Donald Trump prévoit, en cas de nouvelle présidence, d'introduire de nouveaux tarifs douaniers qui pourraient considérablement affecter le niveau des prix aux États-Unis. Des tarifs prévus de 20 % sur la plupart des importations, ainsi que jusqu'à 60 % sur les produits provenant de Chine, s'ajouteraient aux tarifs existants. Cela pourrait être plus douloureux que l'inflation due au choc des étiquettes pendant la présidence de Joe Biden. Il est remarquable que les Américains importent chaque année des biens pour une valeur de 3,8 billions de dollars, soit presque autant que leurs dépenses de santé. Trump insiste sur le fait que les tarifs douaniers ne sont pas des impôts. Cela est factuellement faux, car les tarifs sont des droits d'importation qui contribuent aux recettes fiscales. Ainsi, ces recettes ont doublé, passant de 38 milliards de dollars en 2017 à 77 milliards de dollars en 2019. Avant la pandémie de COVID-19, le Congressional Budget Office (CBO) estimait que les tarifs de Trump pourraient augmenter les prix de 0,5 %, réduire le PIB de 0,5 % et diminuer le revenu des ménages moyens de 1.277 dollars en raison des prix plus élevés et de la croissance économique plus lente. Cependant, la pandémie et les mesures de relance gouvernementales ont fortement déformé ces prévisions. Les tarifs douaniers de Trump ont probablement contribué à la vague d'inflation sous Biden, qui a atteint un pic de 9 % en 2022. Biden a levé les tarifs sur les biens provenant des pays alliés, mais a maintenu les tarifs sur les importations chinoises. Ceux-ci imposent aux importations américaines une valeur annuelle de 280 milliards de dollars avec des taxes supplémentaires de 7,5 à 25 %. Selon le Peterson Institute for International Economics, les ménages devraient dépenser 2.600 dollars de plus chaque année en raison des nouveaux tarifs de Trump. Depuis la prise de fonction de Biden, les prix ont augmenté de 19,7 %, tandis que les revenus ont augmenté de 17,6 %, ce qui a entraîné une perte de pouvoir d'achat de 1.405 dollars sur trois ans. Cela s'élève à 468 dollars par an, ce qui semble moins que l'augmentation due à l'inflation que certaines grandes familles ressentent. L'affirmation de Trump selon laquelle l'inflation aurait coûté 28.000 dollars à une famille typique depuis 2021 a été réfutée par les vérificateurs de faits. Pourquoi introduire de nouveaux tarifs douaniers qui pèsent sur les ménages américains alors que les prix se stabilisent ? Trump fait valoir que les tarifs stimuleraient la production nationale, bien que des études antérieures aient montré qu'ils détruisaient des emplois et réduisaient les bénéfices des entreprises. Les partisans de Trump croient souvent que les premiers tarifs font peu de mal, car ils sont souvent appliqués sur des produits intermédiaires plutôt que sur des biens de consommation. Un déplacement des importations loin de la Chine ainsi que les aides publiques liées à la pandémie ont atténué les effets. Aujourd'hui, il n'existe plus de telles atténuations et les plans tarifaires plus larges de Trump ne laisseront aucune échappatoire.