Sommet à Charlotte : Tennessee contre NC State en semaine 2

La rencontre entre le Tennessee et NC State samedi est l'une des seules deux confrontations entre adversaires classés au calendrier de la deuxième semaine. Pour les deux équipes, il s'agit du premier véritable défi après avoir rencontré des équipes FCS lors de la première semaine. Dans le stade neutre à Charlotte, les Volunteers sont les grands favoris avec une avance de plus d'un touchdown. Alors que le Tennessee a balayé Chattanooga la semaine précédente, NC State a dû lutter étonnamment dur contre Western Carolina avant de se détacher définitivement au quatrième quart-temps. Cette performance a été un petit obstacle pour la Wolfpack, qui espère être compétitive dans l'ACC, qui semble totalement ouverte cette année. Le quarterback Grayson McCall, qui a fait ses débuts pour NC State après son transfert de Coastal Carolina, a terminé le match de la semaine dernière avec 318 yards solides et trois touchdowns. Cependant, il lui a fallu un certain temps pour trouver son rythme. Contre le Tennessee, il affrontera désormais un adversaire nettement plus solide, mais les Volunteers ont souvent eu des difficultés contre les top-quarterbacks ces dernières années. Le match de samedi sera donc un test révélateur pour les deux équipes. Du côté des Volunteers, le débutant Nico Iamaleava a mené l'attaque de manière transparente par rapport à la saison dernière, en lançant pour 314 yards et trois touchdowns. Cette performance a conduit à une démonstration impressionnante de 69 points. L'attaque du Tennessee faisait partie des 20 meilleures équipes l'année dernière en termes de nombre total de yards et a inscrit en moyenne plus de 31 points par match. La défense de NC State était l'une des meilleures unités du pays l'année dernière, ne laissant que peu de gros jeux, mais elle a montré quelques faiblesses cette année contre une équipe FCS. Le tempo et l'explosivité du Tennessee représenteront un grand défi, surtout si Iamaleava peut répéter sa performance de la semaine 1.