Maire de New York, Eric Adams, accusé de fraude et de corruption

Les procureurs fédéraux américains accusent le maire de New York, Eric Adams, d'avoir reçu de l'argent et des voyages de luxe de la part du gouvernement turc pendant plus d'une décennie. Dans l'acte d'accusation publié jeudi par le tribunal fédéral de Manhattan, Adams est accusé d'avoir "reçu des contributions électorales illégales pour sa campagne à la mairie en 2021 ainsi que d'autres choses de valeur de ressortissants étrangers" et d'avoir en retour accordé "un traitement préférentiel aux avantages reçus illégalement". En cas de condamnation, Adams, âgé de 64 ans, risque plusieurs dizaines d'années de prison. L'acte d'accusation spectaculaire résulte d'une enquête anticorruption de plusieurs mois qui a ébranlé l'hôtel de ville de New York et entraîné une série de démissions et de départs à la retraite de hauts responsables de l'administration d'Adams. Dans une déclaration tardive mercredi soir, Adams a déclaré : "J'ai toujours su que je deviendrais une cible en me battant pour les New-Yorkais - et cette cible, je le suis devenu." L'ancien policier, élu en 2021 avec la promesse d'une politique de fermeté contre la criminalité, a ajouté : "Si je suis accusé, je suis innocent et je lutterai de toutes mes forces et de tout mon esprit contre cela." Plus tard, il a accusé les enquêteurs de vouloir saper sa crédibilité. Adams, un démocrate modéré et ancien président de l'arrondissement de Brooklyn, avait fait campagne en prônant un programme strict de loi et d'ordre et en promettant de lutter contre le sans-abrisme à New York. Son mandat a toutefois été marqué par des accusations de favoritisme et des critiques croissantes concernant la gestion désorganisée de son administration face aux migrants. L'année dernière, des agents ont fouillé la maison de Brianna Suggs, sa principale collectrice de fonds de campagne âgée de 25 ans, à Brooklyn, apparemment dans le cadre d'une enquête sur des dons du gouvernement turc. Peu de temps après, Adams a été arrêté dans la rue par le FBI, qui a saisi son téléphone portable et son ordinateur portable. Une série d'autres perquisitions a suivi, certaines apparemment indépendantes de l'enquête sur la campagne. Elles ont visé, entre autres, le premier adjoint au maire et l'adjoint au maire chargé de la sécurité publique. Ce mois-ci, le commissaire de police de New York, Edward Caban, a démissionné après que son téléphone aurait été confisqué par les forces de l'ordre. La maison de son successeur par intérim a également été perquisitionnée. L'hôtel de ville a également été ébranlé par la démission d'un avocat principal et la retraite inattendue de David Banks, responsable du système scolaire public de New York, dont les téléphones ont également été saisis lors de l'enquête. Adams, qui se représente l'année prochaine, continue d'affirmer qu'il "n'a rien à cacher" et coopère avec les enquêteurs. Bien qu'il ne soit pas contraint de démissionner, de plus en plus de démocrates éminents demandent sa démission, notamment la députée de New York Alexandria Ocasio-Cortez, qui a déclaré mercredi qu'elle "ne voyait pas comment le maire Adams pouvait continuer à gouverner New York". La Direction de la communication turque n'a pas répondu aux demandes de commentaires.