Inflation et spéculation sur les taux d'intérêt : l'Australie à la croisée des chemins

En Australie, l'inflation des prix à la consommation a légèrement augmenté en novembre en raison de la hausse des coûts de l'électricité, laissant toutefois la possibilité de baisses de taux dès le mois prochain. Malgré cette hausse, l'inflation sous-jacente a diminué, renforçant l'argument en faveur d'une baisse de taux. Le dollar australien a diminué de 0,34% à 0,6214 dollar américain et les contrats à terme sur obligations à trois ans ont inversé leurs pertes initiales, augmentant de 4 points de base à 96,11. Le marché des swaps évalue désormais la probabilité d'une baisse de taux en février à 64%, contre 50% auparavant. Selon l'Office australien des statistiques, l'indice des prix à la consommation a augmenté en novembre à un taux annuel de 2,3%, légèrement au-dessus des prévisions du marché de 2,2%. Les prix de l'électricité ont grimpé de 22%, principalement à cause du calendrier des subventions gouvernementales. Ces mesures ont néanmoins réduit les prix de 21,5% par rapport à l'année précédente. Le "Trimmed Mean", une mesure clé de l'inflation sous-jacente, a chuté de 3,5% à 3,2%, se rapprochant ainsi de la fourchette cible de la Reserve Bank of Australia de 2 à 3%. Abhijit Surya de Capital Economics souligne que le recul de l'inflation sous-jacente indique un relâchement des pressions sur les prix. Si cette tendance se confirme dans le rapport de l'IPC trimestriel, la RBA pourrait être plus optimiste quant à l'atteinte de son objectif d'inflation. Cela pourrait inciter la banque centrale à amorcer son cycle de baisse de taux plus tôt qu'en mai. Les marchés du travail s'avèrent étonnamment résilients, avec une augmentation des postes vacants au trimestre de novembre après neuf baisses consécutives. La banque centrale, ayant récemment adopté une position étonnamment accommodante, pourrait, par une nouvelle baisse de taux, soutenir le Labour centre-gauche sous le Premier ministre Albanese à envisager une élection anticipée. Jim Chalmers, le ministre australien des Finances, a salué les progrès dans la décélération de l'inflation.