Elon Musk : Du bûcheron au milliardaire

Avant même qu'Elon Musk ne devienne l'un des dirigeants d'entreprise les plus connus de notre époque, son parcours est passé par des champs canadiens et des emplois éprouvants qui laissaient peu deviner sa future carrière en tant que PDG de Tesla et SpaceX. Comme décrit dans le livre d'Ashlee Vance "Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future", l'ascension de Musk n'a été ni facile ni prestigieuse. À 17 ans, Musk quitta l'Afrique du Sud avec de grands espoirs pour le Canada, afin de finalement atteindre les États-Unis. Grâce à sa mère, qui est née au Canada, il obtint la citoyenneté. Mais avant que ce voyage ne se termine, Musk accepta tous les travaux disponibles pour joindre les deux bouts. Parmi ses premiers emplois figuraient des tâches d'aide à la culture maraîchère et de déblayage de céréales dans la ferme d'un cousin en Saskatchewan rurale. Ensuite, il apprit l’abattage de bois à la tronçonneuse à Vancouver. Le défi peut-être le plus difficile prit la forme d'un travail dans la chaufferie d'une scierie. Ce travail lui demandait beaucoup – vêtu d'une combinaison protectrice, il rampait dans des conduits étroits pour y travailler à des températures suffocantes. Le travail était si éprouvant que sur 30 ouvriers, seuls lui et deux autres restèrent après une semaine. Musk décida par la suite d'étudier à la Queen's University en Ontario, puis à l'Université de Pennsylvanie aux États-Unis, où il obtint des diplômes en physique et en commerce. Ses ambitions entrepreneuriales restèrent intactes pendant ses études. Pour financer ses frais de scolarité, il transforma sa maison en club le week-end. Au lieu de poursuivre un doctorat à l'Université de Stanford, il entra dans le secteur naissant de l'Internet et fonda Zip2. La vente de Zip2 pour 300 millions de dollars et la création de X.com, plus tard connu sous le nom de PayPal, vendu pour 1,5 milliard de dollars à eBay, pavèrent la voie à Musk pour ses succès actuels avec SpaceX et Tesla.