Intense débat sur la réduction des allocations d'hiver pour les retraités malgré l'opposition au Parlement

La réduction prévue des subventions hivernales pour les retraités a obtenu l'approbation de la Chambre basse malgré des réserves importantes de la part des députés et des représentants d'intérêts. Le plan, qui prive des millions de personnes âgées de subventions pouvant aller jusqu'à 300 livres, a été défendu par le chancelier de l'Échiquier comme une mesure nécessaire pour combler le déficit budgétaire. Et cela, bien que les députés travaillistes se soient opposés aux coupes proposées par la faction conservatrice. Le chancelier de l'Échiquier a soutenu qu'un examen des subventions basé sur les besoins était justifié pour traiter les "trous noirs" dans les finances publiques. Parallèlement, la chancelière a réclamé plus de 3 000 livres de frais énergétiques pour sa résidence secondaire sur une période de cinq ans. Elle a souligné que les députés, en raison de leurs fonctions, devaient résider à la fois dans leur circonscription et à Londres, ce qui était couvert par les règles en vigueur. Au cours des discussions, la question s'est également posée de savoir si les économies réalisées par la réduction des subventions hivernales seraient annulées si tous les retraités éligibles faisaient pleinement usage de leur droit à la pension. La chancelière a confirmé qu'elle préférerait que les retraités les plus pauvres reçoivent le soutien qui leur revient de droit, plutôt que de maintenir le paiement hivernal universel. Laura Trott, secrétaire fantôme de l'Échiquier, a critiqué les coupes comme étant une décision politique délibérée et non la résultante de contraintes financières. Elle a accusé la chancelière d'avoir induit les députés travaillistes en erreur. Le Premier ministre Rishi Sunak a accusé le chef travailliste Sir Keir Starmer de masquer les effets des politiques et a appelé à la publication des impacts. Il y a eu aussi des critiques au sein même de leur camp. Le député travailliste Andy McDonald a souligné que les économies du budget public étaient basées sur l'hypothèse que tout au plus 68 % des retraités éligibles feraient valoir leur droit à la pension. Ed Davey des Liberal Democrats a demandé, au lieu des coupes, une révocation des exonérations fiscales antérieures pour les banques. Le projet de loi a passé la Chambre basse malgré quelques députés travaillistes rebelles qui se sont opposés à leur propre camp. En somme, la décision signifie que seuls les retraités ayant droit à la pension ou à d'autres prestations sociales recevront le paiement, ce qui permettrait à l'État d'économiser environ 1,5 milliard de livres par an. La chancelière a souligné que des décisions difficiles étaient nécessaires pour rétablir la stabilité économique après une décennie de stagnation.