Rechnungsabgrenzung ist ein Begriff aus der Rechnungslegung und bezieht sich auf die periodengerechte Erfassung von Einnahmen und Ausgaben in der Buchhaltung.

Um die finanzielle Lage eines Unternehmens korrekt darzustellen, müssen die erzielten Umsätze und die damit verbundenen Kosten in dem Zeitraum erfasst werden, in dem sie tatsächlich angefallen sind. Rechnungsabgrenzung ermöglicht es, diese zeitliche Zuordnung zu erzielen und somit eine genaue Bilanzierung zu gewährleisten. Die Rechnungsabgrenzung kann in zwei Hauptkategorien unterteilt werden: Einnahmenabgrenzung und Ausgabenabgrenzung. Bei der Einnahmenabgrenzung handelt es sich um Zahlungen, die bereits vom Kunden erhalten wurden, die aber erst in einer späteren Periode für die erbrachte Leistung erfasst werden. Ein typisches Beispiel hierfür sind im Voraus abgeschlossene Verträge oder langfristige Serviceverträge. Diese Einnahmen werden über den Zeitraum der Leistungserbringung verteilt und progressiv erfasst, um eine sachgerechte Abbildung der tatsächlichen Wertentwicklung des Unternehmens zu gewährleisten. Die Ausgabenabgrenzung betrifft hingegen Zahlungen, die ein Unternehmen bereits geleistet hat, deren Vorteile aber erst in zukünftigen Perioden erwartet werden können. Beispielsweise könnten dies Versicherungsprämien sein, die im Voraus gezahlt werden, aber über den Zeitraum der Versicherungsdauer verteilt erfasst werden. Die korrekte Anwendung der Rechnungsabgrenzung ist von hoher Bedeutung, um die Genauigkeit und Vergleichbarkeit der finanziellen Daten eines Unternehmens sicherzustellen. Sowohl für externe Interessengruppen wie Anleger, Gläubiger und Steuerbehörden als auch für das Management ist es entscheidend, dass die Finanzberichte eines Unternehmens die tatsächlichen finanziellen Aktivitäten widerspiegeln. Es ist wichtig anzumerken, dass Rechnungsabgrenzung gemäß den einschlägigen Rechnungslegungsstandards erfolgen muss. In Deutschland beispielsweise ist die Anwendung des Handelsgesetzbuchs (HGB) und des International Financial Reporting Standards (IFRS) für börsennotierte Unternehmen vorgeschrieben. Diese Standards stellen sicher, dass die Rechnungsabgrenzung auf einer konsistenten und vergleichbaren Basis erfolgt. Insgesamt trägt die Rechnungsabgrenzung dazu bei, die Genauigkeit und Transparenz der finanziellen Berichterstattung zu verbessern, indem sie eine zeitgerechte und sachgerechte Zuordnung von Einnahmen und Ausgaben ermöglicht. Unternehmen, die die Rechnungsabgrenzung korrekt anwenden, können ihre finanzielle Performance effektiver analysieren und potenziellen Investoren einen verlässlichen Einblick in ihre Geschäftstätigkeit bieten.