Apple-laitteissa on ilmennyt epätavallinen virhe sanelutilassa, jossa sanoja, joissa on ”r”-ääni, on lyhyen aikaa virheellisesti korvattu sanalla ”Trump”. Ongelma nousi nopeasti otsikoihin sosiaalisessa mediassa ja antoi iPhone-valmistajalle tahattomasti poliittista painoarvoa – juuri aikana, jolloin Apple pyrki lähentymään Trumpin hallintoa.

Jo tiistaina vahvisti yritys virheen virallisesti ja lupasi korjata tilanteen: Korjaus virheelliselle puheentunnistusmallille toimitetaan "välittömästi", kerrotaan Cupertinosta. Tekninen syy oli tekoälymoottorissa, joka virheellisesti purki sanojen foneettisia päällekkäisyyksiä, joissa on "r"-konsonantti. Ongelma koski yksittäisiä termejä kuten "racist" tai samankaltaisia ääntämisiä, joissa sen sijaan ilmeni nimi "Trump".

TikTokissa ja muissa verkostoissa levisivät nopeasti videot, joissa oli virheellinen tekstin korvaus. Oikeistokommentaattorit tarttuivat aiheeseen ja syyttivät Applea "poliittisesta manipuloinnista". Yhtiön johtaja Tim Cook reagoi julkisesti rauhallisesti, mutta viittasi samalla Applen tiukkaan laadunvalvontaan – piikki siihen, että tällaiset ohjelmistovirheet herättivät nykyään useammin huomiota.

Tapauksen vuoksi Apple näyttäytyy kielteisessä valossa, varsinkin kun yhtiö ilmoitti edellisenä päivänä investoivansa noin 500 miljardia Yhdysvaltain dollaria Yhdysvaltoihin vuoteen 2027 mennessä. Hallituksen tiedottaja Karoline Leavitt kehui tätä lupausta todisteeksi "presidentin menestyksestä talousasioissa". Se, että nyt juuri poliittisesti sävyttynyt tekstisekoitus leviää viraalisti, ei oikein istu megakorporaation kuvaan, joka säännöllisesti etsii yhteistä säveltä Washingtonin kanssa.

Lisäksi Apple kamppailee parhaillaan useiden sisäisten ohjelmistomuutosten kanssa, kuten "Apple Intelligence" ja uudistettu iOS. Äskettäin yhtiö joutui sulkemaan automaattisen uutisominaisuuden, koska se näytti osittain virheellisiä tietoja. Kriittisten tarkkailijoiden mukaan tämä on osoitus siitä, että Applen laadunvarmistusprosessit eivät aina pysty pysymään perässä – erityisesti nopeissa päivityksissä.

Am Tag der Sprachassistentin-Pannahylkäsivät iPhone-valmistajan osakkeenomistajat muuten myös konservatiivisen ehdotuksen Applen monimuotoisuusperiaatteita vastaan. Toisin kuin muut teknologiayhtiöt, Apple osoittautuu harvinaiseksi DEI-agendansa puolustajaksi. Cook ilmaisi olevansa "päättäväinen" pitämään kiinni näistä periaatteista, huolimatta kritiikistä.

Ob Applen ja Valkoisen talon välinen suhde kärsii, jää nähtäväksi. Selvää on, että tahallisesti lisätyllä "Trumpilla" yritys ei varmasti halunnut asettua poliittisten kiistojen keskiöön.