Amazon on ensimmäinen teknologiayritys, joka on ottanut merkittävän askeleen kohti kestävää energiaa tilaamalla kuusi tai seitsemän pientä modulaarista ydinreaktoria (SMR) yhdysvaltalaiselta X-energy-yritykseltä. Tämä 500 miljoonan dollarin investointi tukee seuraavan sukupolven SMR:ien kehittämistä ja lisensointia, jotka ovat tehokkaampia kuin perinteiset suuret voimalaitokset.
Sopimuksen mukaisesti Amazon saa kaksi paikkaa X-energyn hallituksessa, vaikka tarkkaa osakkuuden kokoa ei ole vielä julkistettu. Amazonin lisäksi rahoituskierrokseen osallistuivat myös Citadelin perustaja Ken Griffin sekä pääomasijoitusyhtiöt Ares Management Corporation ja NGP sekä Michiganin yliopisto. Tämä kumppanuus merkitsee ensimmäistä tapausta, jossa teknologiayritys tilaa uusien ydinvoimaloiden rakentamisen infrastruktuurinsa suoraan tukemiseen.
X-energyn suunnitellut SMR:t käyttävät jäähdytysaineena sulatettua fluoridisuolaa veden sijasta, mikä tarjoaa suuremman turvallisuuden ja tehokkuuden. Jokainen Xe-100 SMR tuottaa 80 megawattia sähkötehoa, ja ne voidaan yhdistää 320 megawatin "Four Pack" -kokonaisuuksiksi, mikä vastaa tyypillisen kaasuvoimalan tehoa. Ensimmäinen Xe-100 reaktori rakennetaan Dowin kanssa yhteistyössä Texasin rannikolle ja sen on määrä valmistua vuonna 2027. Projekti saa tukea Yhdysvaltain energiaministeriöltä, joka on investoinut siihen noin 300 miljoonaa dollaria Advanced Reactor Demonstration Program -ohjelman puitteissa.
Tämä investointi on osa laajempaa trendiä teknologia-alan yritysten keskuudessa, jotka investoivat yhä enemmän ydinenergiaan keskipitkän aikavälin ratkaisuna vähähiilisen sähkön tuottamiseen.
Amazon suunnittelee yhdessä X-energyn kanssa tuovansa vuoteen 2039 mennessä verkkoon yli 5 gigawattia SMR-tuotettua energiaa, mikä vastaa neljän miljoonan kotitalouden sähkönkulutusta. Tämä aloite tukee Amazonin tavoitetta olla ilmastoneutraali vuoteen 2040 mennessä tarjoamalla luotettavan ja ympäri vuorokauden saatavilla olevan energialähteen. Kevin Miller, Amazonin maailmanlaajuisten datakeskusten varatoimitusjohtaja, korosti SMR-teknologian merkitystä ilmastotavoitteiden saavuttamisessa ja energiavarmuuden varmistamisessa tekoälypohjaisten datakeskusten kasvavan kysynnän myötä.
Analyytikot, kuten James West Evercore ISI:stä, näkevät Amazonin sitoutumisessa kannustimen muille teknologiayrityksille investoida SMR-teknologioihin ja edistää näin globaalia energiatransitiota. "Tämä on jälleen yksi suuri askel ydinvoiman renessanssissa, jota johtavat johtavat teknologiayritykset kuten Amazon, jotka mahdollistavat tällaiset investoinnit pääomaresursseillaan", West selitti.
