Arbeitskraft ist ein Begriff aus der Volkswirtschaftslehre und beschreibt die gesamte Arbeitsleistung, die von den Arbeitnehmern in einer Volkswirtschaft erbracht wird.

Sie steht im Zusammenhang mit dem Produktionsfaktor Arbeit, der neben dem Produktionsfaktor Kapital und dem Produktionsfaktor Boden eine der drei zentralen Komponenten der Wertschöpfung darstellt. Arbeitskraft ist eine begrenzte Ressource, die in der Regel durch den Arbeitsmarkt und die Arbeitsnachfrage des Unternehmens bestimmt wird. Angebot und Nachfrage nach Arbeitskraft sowie die Höhe des Lohns sind dabei eng miteinander verknüpft. Arbeitgeber setzen ihre Arbeitskraft ein, um Produkte herzustellen oder Dienstleistungen anzubieten, während Arbeitnehmer ihre Arbeitskraft anbieten, um ein Einkommen zu erzielen. Im globalen Zusammenhang spielen Arbeitskräfte eine wichtige Rolle in der Wirtschaft. So können Unternehmen durch Offshoring und Outsourcing von Arbeitskräften in anderen Ländern profitieren. Dabei kommt es allerdings auch zu ethischen Fragen, wenn Arbeitskräfte unter unwürdigen Bedingungen beschäftigt werden oder der Lohn kaum zum Leben ausreicht. Arbeitskraft ist auch in der Digitalisierung ein wichtiger Faktor. Durch die Automatisierung von Arbeitsprozessen fallen bestimmte Tätigkeiten weg oder werden von Maschinen übernommen. Gleichzeitig entstehen aber auch neue Arbeitsfelder, die spezielle Kenntnisse erfordern. Arbeitnehmer müssen sich daher kontinuierlich weiterbilden, um ihre Arbeitskraft auf dem Arbeitsmarkt wettbewerbsfähig zu halten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Arbeitskraft ein essenzieller Bestandteil der Wirtschaft ist, der stetig im Zusammenhang mit Angebot und Nachfrage, Lohnentwicklung sowie dem technologischen Fortschritt betrachtet werden muss.