Η Darden Restaurants συμφώνησε να εξαγοράσει την Chuy’s Holdings για περίπου 605 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, προσθέτοντας έτσι μια αλυσίδα εστιατορίων Tex-Mex σε ένα χαρτοφυλάκιο που ήδη περιλαμβάνει τα Olive Garden, LongHorn Steakhouse και άλλα.

Ντάρντεν δήλωσε ότι θα αγοράσει όλες τις εκκρεμείς μετοχές της Chuy’s για 37,50 δολάρια ΗΠΑ ανά μετοχή. Η τιμή ισοδυναμεί με προσαύξηση 40 % επί του σταθμισμένου μέσου όρου τιμών 60 ημερών της Chuy’s.

Οι μετοχές της Chuy's αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 47% στα 37,20 δολάρια ΗΠΑ κατά τη διαπραγμάτευση μετά το κλείσιμο. Αντίθετα, οι μετοχές της Darden μειώθηκαν κατά 0,9% στα 146 δολάρια ΗΠΑ.

Η συμφωνία, μια καθαρά χρηματική συναλλαγή, πραγματοποιείται ένα χρόνο μετά την εξαγορά της Ruth’s Hospitality Group από την Darden, στα περιουσιακά στοιχεία της οποίας ανήκει το Ruth’s Chris Steak House, για 715 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Ρικ Κάρντενας, Διευθύνων Σύμβουλος της Darden, είπε ότι η Chuy's είναι μια διαφοροποιημένη μάρκα που αναπτύχθηκε καλά και έχει δυνατότητες για ανάπτυξη.

Η Chuy's, με έδρα στο Όστιν, Τέξας, κατέγραψε συνολικά έσοδα άνω των 450 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ στα περίπου 100 εστιατόριά της σε 15 πολιτείες, κατά τη διάρκεια των 12 μηνών έως τις 31 Μαρτίου. Η εταιρία απασχολεί 7.400 εργαζόμενους.

Θα γίνει μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης επιχείρησης. Η Darden απασχολεί περίπου 190.000 εργαζόμενους σε 1.900 εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένων των σημάτων Yard House, The Capital Grille και Bahama Breeze. Το τελευταίο οικονομικό έτος, η Darden σημείωσε έσοδα περίπου 11,4 δισεκατομμύρια δολάρια.

Τα εστιατόρια έχουν περάσει δύσκολες στιγμές τα τελευταία χρόνια, πρώτα λόγω της πανδημίας που επηρέασε την επιχείρησή τους και μετά λόγω του πληθωρισμού που επιβάρυνε τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς.

Ντάρντεν δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι πελάτες ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για τον πληθωρισμό και την αγορά εργασίας, περιορίζοντας έτσι τις διακριτικές τους δαπάνες.

Ενώ άλλες αλυσίδες casual dining όπως Applebee's και Chili's βασίζονται περισσότερο σε προσφορές, η Darden ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση. Η αλυσίδα Olive Garden αυξάνει τις τιμές με χαμηλότερο ρυθμό από τον γενικό πληθωρισμό των εστιατορίων, για να δείξει καθημερινή αξία αντί να λανσάρει προσωρινές προσφορές.

Και τα δύο διοικητικά συμβούλια έχουν εγκρίνει τη συγχώνευση, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί στο δεύτερο οικονομικό τρίμηνο της Darden.