Die Reserve Bank of India (RBI) har fredag sænket sin vækstprognose for det indeværende finansår 2024/25 til 6,6 procent, efter tidligere at have antaget 7,2 procent. Dette understreger en markant afmatning i en af de hidtil hurtigst voksende økonomier i verden.
Samtidig holder RBI styringsrenten på 6,5 procent, efter at den er blevet fastholdt på dette niveau siden begyndelsen af 2023. Årsagen til denne beslutning angav centralbanken som en uventet stigning i inflationen, der i oktober oversteg den øvre grænse for målintervallet på 4 til 6 procent.
Inflationen skal sænkes i interesse for en bæredygtig vækst," erklærede RBI-guvernør Shaktikanta Das på en pressekonference. På trods af svagere tal for andet kvartal af regnskabsåret, hvor BNP-væksten nåede op på 5,4 procent, det laveste niveau i næsten to år, var Das optimistisk: "Indikatorer tyder på, at konjunkturen har nået sit lavpunkt, og en genopretning begynder.
Den indiske økonomis nedgang skyldes primært en afmatning i industrien, mens nogle sektorer som olie og stål viser tegn på bedring. "Andet halvår ser bedre ud end det første," tilføjede Das. Guvernøren understregede, at politiske faktorer, såsom dette års valg, sandsynligvis også har bidraget til et fald i de offentlige udgifter.
RBI står fortsat over for inflationspres, hvilket foreløbig udelukker potentielle rentenedsættelser til stimulering af økonomien. Analytikere havde på forhånd spekuleret i mulige rentenedsættelser, især i lyset af en aftagende forbrugerstemning i Indiens bycentre og en svag privat investeringsaktivitet.
På trods af de svage tal i første halvår forventer eksperter en moderat forbedring i anden halvdel af regnskabsåret. Madan Sabnavis, cheføkonom i Bank of Baroda, forventer, at den økonomiske vækst i år kan ligge mellem 6,6 og 6,8 procent. Også Madhavi Arora, cheføkonom hos Emkay Global, udtrykte skepsis over, om Indiens væksthistorie vil få fart på længere sigt, men forudser i det mindste en stabilisering.
Indiens premierminister Narendra Modi, der i juni vandt sin tredje embedsperiode, satser fortsat på omfattende infrastrukturinvesteringer og udenlandske direkte investeringer for at styrke økonomien. Den aftagende vækstdynamik udgør dog en udfordring for hans langsigtede økonomiske politiske dagsorden.
