Warner Bros Discovery (WBD) har nedskrevet værdien af sine traditionelle tv-netværk med 9,1 milliarder amerikanske dollar. Denne dramatiske nyvurdering viser, hvor hurtigt streamingforretningen underminerer den tidligere kabel-tv-model for kanaler som CNN, HGTV og Food Network. Nedskrivningen førte til, at det amerikanske underholdningskoncern onsdag rapporterede et kvartalstab på 10 milliarder amerikanske dollar – markant mere end de af Wall Street forventede 542 millioner amerikanske dollar og oversteg endda den samlede kvartalsomsætning på 9,7 milliarder amerikanske dollar.

Nyvurderingen er et klart tegn på, at WBD's tv-kanaler ikke længere har den samme værdi, som de havde for to år siden, da virksomheden blev dannet ved fusionen af Discovery og WarnerMedia. "For to år siden var markedsværdierne og betingelserne for traditionelle medievirksomheder helt anderledes, og denne afskrivning afspejler dette," sagde CEO David Zaslav til investorerne. "Markedsvilkårene i det traditionelle forretning er svære."

Økonomidirektør Gunnar Wiedenfels tilføjede: „Det er en regnskabsmæssig afspejling af branchens tilstand.“ På spørgsmålet, om han er skuffet over nedskrivningen, svarede han: „Ja. Der var samtaler om en bedring på det traditionelle tv-marked for et år eller halvandet år siden. Denne er dog ikke indtruffet.“

Aktierne i WBD faldt med 11,5 procent i formiddagshandlen torsdag. Allerede siden fusionen i 2022, som med et volumen på 40 milliarder USD sammenførte to traditionelle mediekoncerner, havde aktien mistet næsten 70 procent af sin værdi. Fusionen skulle hjælpe med at overleve den brutale konkurrence på streaming-markedet.

Kvartalsomsætningen forblev under forventningerne, især på grund af tilbagegangen i WBD's tv-netværk, som led under faldende seertal, da flere og flere mennesker opsagde deres betalings-tv-abonnementer. Indtægterne i WBD's tv-forretning faldt med 8 procent sammenlignet med året før til 5,3 milliarder amerikanske dollars. Konkurrenten Disney rapporterede også onsdag et fald i indtægterne fra tv-netværk med 7 procent til 2,7 milliarder amerikanske dollars i kvartalet.

Zaslav og hans team har diskuteret strategiske muligheder for at stoppe WBD's faldende aktiekurs. En opsplitning af virksomheden blev overvejet, men det blev udelukket som den bedste løsning på nuværende tidspunkt, ifølge Financial Times' rapportering tidligere på ugen. Zaslav sagde til analytikere onsdag: "Vi er nødt til at overveje alle muligheder, men den højeste prioritet er at drive denne virksomhed så effektivt som muligt.

Positivt er det, at streaming-forretningen og HBO-kabelnetværket i kvartalet har fået 3,6 millioner direkte abonnenter, hvilket øgede det samlede antal abonnenter på verdensplan til 103,3 millioner. "Vi erkendte tidligt, at det drejede sig om en generationsoverskridende disruption, som kræver modige, nødvendige skridt," forklarede Zaslav.