Bernard Arnault, CEO for luksuskonglomeratet LVMH, kritiseres af franske medier – herunder også nogle, han selv kontrollerer. Årsagen er et internt memo, der forbyder medarbejdere at have kontakt med visse journalister.

I et åbent brev, der blev offentliggjort i den nationale avis Le Monde tirsdag, erklærede journalistforeninger deres solidaritet med de berørte publikationer. De mindede Arnault om, at "pressens mission" ikke er at sprede "officiel virksomhedskommunikation", men at informere offentligheden. Dette er "en af demokratiets grundpiller," ifølge forfatterne.

Brevet blev underskrevet af fagforeninger fra fremtrædende franske medier som Le Monde, Le Figaro, nyhedsbureauet AFP samt nyhedskanalerne France Télévision og BFM-TV. Også medarbejdere fra Les Echos og Le Parisien, som tilhører Arnaults LVMH-imperium, sluttede sig til.

Arnaults notat, som blev sendt til ledelsen i LVMH-koncernen med en markedsværdi på 309 milliarder euro i januar, forbyder enhver kontakt med journalister fra syv publikationer, herunder La Lettre, Puck og Médiapart. Dokumentet truer medarbejderne med "alvorlige konsekvenser" ved overtrædelser.

I deres svar understregede journalistforbundene, at medarbejdere har ret til ytrings- og forsamlingsfrihed. Desuden er forbuddet et ulovligt forsøg på at omgå beskyttelsen af whistleblowere.

Denne hændelse er en del af en række konflikter mellem medieejere og journalister i Frankrig, et land hvis medielandskab domineres af milliardærer, der bruger deres medieinteresser til at projicere indflydelse og status.