Den britiske tech-iværksætter Mike Lynch, som for nylig blev frikendt i USA efter en tolvårig retssag, savnes efter at den yacht, han befandt sig på, sank i en storm ud for Siciliens kyst mandag. Lynch, kendt som grundlægger af Autonomy, oplevede en enestående karriere med op- og nedture, der gjorde ham til en af de mest omdiskuterede figurer i den britiske teknologibranche.
Lynch, 59, fejrede sin seneste retssagstriumf, da den 56 meter lange yacht Bayesian, hvis officielle ejer var hans kone, kæntrede i hård sø mandag tidlig morgen. Seks af de tolv passagerer samt ti besætningsmedlemmer blev meldt savnet, herunder Lynchs 18-årige datter Hannah. Et besætningsmedlem omkom. Blandt gæsterne om bord var også medlemmer af Lynchs advokatteam og et forsvarvidne, der var inviteret til at fejre frifindelsen.
Lynchs karriere begyndte under beskedne forhold i Ilford, Essex. Efter at have studeret naturvidenskab i Cambridge, grundlagde han i 1996 softwarevirksomheden Autonomy, som i 2011 blev solgt til Hewlett-Packard (HP) for 11 milliarder dollars – den hidtil største overtagelse af en europæisk IT-virksomhed. Men allerede et år efter salget beskyldte HP Lynch og hans team for kunstigt at have oppustet Autonomys værdi med 5 milliarder dollars. Dette førte til en mangeårig retssag, der kulminerede i en anklage om bedrageri i USA i 2018.
Lynch blev frikendt i USA i 2023, men anklagen havde kastet en skygge over hans karriere. I løbet af sin professionelle karriere var Lynch en højlydt fortaler for britiske tech-startups og tjente som rådgiver for den britiske regering i spørgsmål om videnskab og teknologi.
