Meta har indtil nu investeret mere end 100 milliarder dollar i udviklingen af virtual- og augmented-reality-teknologier. Alene sidste år investerede teknologikoncernen 19,9 milliarder dollar i sin afdeling Reality Labs – og annoncerede, at investeringerne vil stige yderligere i 2025.

Tallene illustrerer dimensionen af Mark Zuckerbergs langsigtede strategi: Virksomheden ønsker at opbygge en ny computerplatform, der langsigtet erstatter smartphones og reducerer Metas afhængighed af Apple og Google. Særligt i fokus er Ray-Ban Meta – smarte briller, der er udstyret med kunstig intelligens. Af disse solgte Meta en million styk i 2024. I september præsenterede Zuckerberg også den første prototype-model Orion, der projekterer indhold direkte i brugerens synsfelt.

Mens Reality Labs i 2024 opnåede en omsætning på 2,1 milliarder dollar, steg det operative tab til 17,7 milliarder dollar – en ny rekord. Siden 2019 har divisionen i alt omsat for 10,1 milliarder dollar. På trods af disse tab forbliver Meta meget profitabel: Koncernens nettovinst steg i 2024 med 60 procent til 62,4 milliarder dollar.

Zuckerberg giver dette område højeste prioritet. "2025 bliver året, der afgør, om vi er på vej mod hundreder millioner, endelig milliarder af AI-briller - eller om det kun bliver en lang, sej proces," sagde han ved præsentationen af kvartalstallene. Den næste generation af de smarte briller skal udkomme i år, for første gang med integreret display.

Forventningerne til det AI-drevne produkt er høje, da Metas Quest VR-headset ikke har opnået det ønskede gennembrud. Siden lanceringen er der ifølge estimater solgt omkring 30 millioner enheder. Konkurrencen er hård: Apple har indtil videre investeret mellem 20 og 30 milliarder dollar i deres Vision Pro-headset, mens Amazon har brugt over 40 milliarder dollar på Alexa.

Ob Zuckerberg mit seiner Milliardenwette auf Reality Labs Erfolg haben wird, bleibt offen. Tech-Investor Matthew Ball ser paralleller til andre ambitiøse, langsigtede, dyre initiativer fra store teknologivirksomheder. „Metas investeringer er enorme, men de adskiller sig ikke fundamentalt fra, hvad andre gør“, siger Ball.