Den britiske konkurrencemyndighed Competition and Markets Authority (CMA) har kritiseret Microsoft for at udnytte sin markedsposition inden for softwareområdet og advaret om, at konkurrencen på det britiske cloud-marked til en værdi af 9 milliarder pund "ikke fungerer".

Ein unabhängiges Gremium der CMA konkluderede i en foreløbig beslutning, der blev offentliggjort tirsdag, at manglende konkurrence "sandsynligvis fører til højere omkostninger, mindre udvalg, mindre innovation og dårligere servicekvalitet for virksomheder og organisationer".

Laut der Untersuchung nutzte Microsoft seine starke Position im Softwarebereich, um es Amazon Web Services (AWS) und Google Cloud zu erschweren, Kunden zu gewinnen, die Microsoft-Software in der Cloud verwenden möchten.

CMA overvejer nu, om Microsoft og Amazon skal falde ind under det nye digitale markedssystem og klassificeres som virksomheder med "strategisk markedsstatus". Denne nye regulering, som trådte i kraft denne måned, giver myndigheden vidtrækkende beføjelser til at kontrollere markedsledere og håndhæve foranstaltninger til fremme af konkurrence.

Der Zeitpunkt der CMA-beslutning er politisk sprængfarlig: Den britiske regering er under pres for at fremme økonomisk vækst og tiltrække flere investeringer til landet. Først i sidste uge blev CMA-chef Marcus Bokkerink uventet fyret og erstattet af Doug Gurr, den tidligere Amazon-UK-chef.

Undersøgelsen af cloud-tjenester har allerede kørt i over to år. Ofcom, den britiske telekommunikationstilsynsmyndighed, startede en markedsanalyse i 2022 og overgav sagen til CMA sidste år. Ifølge revisorerne gør den lave konkurrence det vanskeligt for kunderne at skifte til andre udbydere eller bruge flere skyer – med mulige negative konsekvenser for priser og kvalitet.

Mit en markedsandel på op til 40 procent dominerer Amazon og Microsoft cloud-forretningen i Storbritannien, mens Google følger på tredjepladsen.

Microsofts konkurrenceretsekspert Rima Alaily forsvarede virksomheden: "Rapporten bør fokusere på fremtiden for AI i Storbritannien i stedet for at holde fast i produkter fra det sidste århundrede." Cloud-branchen er mere dynamisk end nogensinde og tiltrækker milliardinvesteringer samt nye markedsaktører.

AWS afviste CMA's konklusioner og advarede om negative konsekvenser for innovation og kunder: "Cloud computing har sænket omkostningerne for britiske virksomheder, udvidet produktudvalget og fremmet konkurrencen.

Auch Google udtrykte sig kritisk. Chris Lindsay, vicepræsident for Cloud-kundeengineering i EMEA, erklærede: „Restriktive licenspraksisser skader britiske cloud-kunder, truer økonomisk fremskridt og hæmmer innovation. Det er opmuntrende, at CMA har erkendt denne skade.“

Den britiske konkurrencemyndighed skal afgive sin endelige beslutning senest den 4. august.