SpaceX er begyndt at gribe ind over for brugere af deres Starlink-internetservice, som befinder sig i lande, hvor tjenesten ikke er autoriseret. Dette skridt følger efter en undersøgelse fra Wall Street Journal, som afslørede et voksende sort marked for firmaets satellitkits. I de seneste dage har kunder i Sudan, Zimbabwe og Sydafrika modtaget e-mails fra SpaceX, hvori det blev meddelt, at deres adgang til tjenesten ville blive afsluttet ved udgangen af måneden.

E-mails forklarede, at brugen af Starlink i regioner, hvor det ikke er godkendt af lokale reguleringsmyndigheder, overtræder firmaets vilkår og betingelser. Starlink understregede, at servicens regionale roamingplaner "er tiltænkt midlertidig rejse og transit og ikke til permanent brug på et sted."

Denne udvikling er en del af en større tendens, hvor myndigheder i flere afrikanske lande har erklæret brugen af Starlink for ulovlig. I Zimbabwe begyndte politiet for eksempel at konfiskere Starlink-kits og anholde brugere.

SpaceX's fremgangsmåde følger efter internationale bekymringer angående brugen af dens service af militære enheder og milits i konfliktområder. USA og SpaceX arbejder sammen for at forhindre, at russiske styrker i Ukraine bruger Starlink, og den sudanesiske regering har lagt pres på SpaceX for at begrænse brugen af rebeller.

SpaceX har kunder over hele verden, der bruger tjenesten, mens de rejser, og mange har benyttet servicen igennem roamingmuligheder, der tillader dem at bruge internetforbindelsen i forskellige lande. Dog har firmaet nu gjort det klart, at vedvarende roaming uden at vende tilbage til oprindelseslandet vil medføre begrænsning af tjenesten.

SpaceX's foranstaltninger fremhæver de udfordringer, virksomheden står overfor, mens den forsøger at opnå globale regulatoriske godkendelser og samtidig kontrollere misbrug og uautoriseret brug af sin service.