Italiens premierminister Giorgia Meloni efterforskes af anklagemyndigheden i Rom på grund af den kontroversielle hjemsendelse af den libyske krigsherre Osama Elmasry Njeem til Libyen. I en videobesked offentliggjort tirsdag bekræftede Meloni, at hun samt justitsminister Carlo Nordio og indenrigsminister Matteo Piantedosi undersøges i sagen.

I begyndelsen af januar blev Njeem i Torino arresteret af italienske myndigheder på grundlag af en arrestordre fra Den Internationale Straffedomstol (ICC). Men få dage senere blev han løsladt og fløjet tilbage til Libyen med et regeringsfly – en beslutning, der vakte international forargelse. ICC havde krævet hans udlevering, da han er anklaget for forbrydelser mod menneskeheden, herunder mord, tortur og seksuel vold i en libysk interneringslejr.

Meloni forsvarede sin regerings fremgangsmåde med procedurefejl ved anholdelsen. De retlige myndigheder var ikke korrekt informeret om ICC-arrestordren, hvilket var grunden til, at den italienske appeldomstol ikke havde godkendt Njeems yderligere fængsling. På grund af "faren for den offentlige sikkerhed" havde hendes regering derefter besluttet at udvise ham til Libyen.

Efterforskningen mod Meloni og hendes ministre er baseret på en strafferetlig klage fra en advokat. Ifølge italiensk lov skal ministre informeres om indledningen af en sag i sådanne tilfælde, som skal afsluttes inden for 90 dage. Anklageren Francesco Lo Voi undersøger nu, om Meloni og hendes kolleger har gjort sig skyldige i underslæb eller medvirken til flugt.

Affæren kommer på et tidspunkt med voksende spændinger mellem den italienske regering og retsvæsenet. Melonis højrekoalition presser på for en reform af retssystemet, som de betragter som politisk motiveret. Forsvarsminister Guido Crosetto beskrev efterforskningerne som et målrettet angreb på regeringen og talte om en "politisk opposition gennem retsvæsenet".

Der tidligere premierminister Matteo Renzi anklagede dog Meloni for bevidst at blæse sagen op for at placere sig i en offerrolle. „Jeg har indtryk af, at Giorgia Meloni udnytter denne efterforskning til at fodre sit naturlige offer-narrativ,“ skrev Renzi på X. Beslutningen om at løslade Njeem var „ikke en forbrydelse, men en alvorlig fejl“.