Uniqlo annoncerer åbningen af 11 nye butikker i USA og intensiverer dermed sine bestræbelser på at genetablere mærket for fritidstøj efter tidligere forretningsmæssige tilbageslag blandt amerikanske forbrugere. Fem af de nye filialer åbnes i Texas, en delstat hvor Uniqlo indtil videre ikke har haft tilstedeværelse, mens de resterende vil være i Californien, hvor firmaet allerede driver 19 butikker. Mærket, som ejes af det japanske selskab Fast Retailing, har i øjeblikket omkring 74 butikker i Nordamerika, hvoraf de fleste er i USA. Uniqlo planlægger at åbne mere end 20 butikker i Nordamerika i år, herunder i delstater som Washington og Massachusetts, og sigter mod at have 200 butikker på kontinentet inden 2027.

Efter første åbning af en amerikansk butik i 2005 og efterfølgende udfordringer, der førte til butikslukninger, siger Yoshihide Shindo, administrerende direktør for Uniqlo USA, at virksomheden nu har udviklet en bedre forståelse for de amerikanske forbrugeres smag. For eksempel er cropped T-shirts blevet en basisvare i USA, selvom de er mindre populære på andre markeder. Virksomheden har også udnyttet sin e-handels tilstedeværelse til mere nøjagtigt at bestemme placeringerne for fysiske butikker, hvor Texas, på trods af mangel på fysiske butikker, indtager tredjepladsen efter New York og Californien i e-handelssalg.

Uniqlo er en del af en bølge af udenlandske detailhandlere, der forsøger at få fodfæste i USA. Blandt detailhandlerne, der udvider deres tilstedeværelse i fysiske butikker, er også Primark, Zara, JD Sports og IKEA.

I det sidste regnskabsår, som sluttede i august, steg omsætningen for Uniqlo i Nordamerika med 43,7% til 163,9 milliarder yen, hvilket svarer til cirka 1,08 milliarder amerikanske dollars. Trods denne vækst halter Uniqlo bagud med markedsandele i USA i forhold til konkurrenter som Shein, Old Navy og H&M. Neil Saunders, administrerende direktør for forskningsfirmaet GlobalData, bemærker, at Uniqlo oprindeligt havde vanskeligheder med at skabe en forbindelse til amerikanske kunder, fordi produkterne blev betragtet som for basale. For nylig har Uniqlo dog tilføjet modetøj, hvilket har opfordret kunderne til at besøge butikkerne oftere. Uniqlo drager også fordel af trenden med fritidstøj og fra prisbevidste forbrugere, som leder efter værdi i tider med inflation.