Meta Platforms erstatter sin hidtidige policy-chef Nick Clegg med republikaneren Joel Kaplan for at forberede sig på Donald Trumps tilbagevenden til Det Hvide Hus. Personaleskiftet afspejler tech-gigantens strategiske kursændring, der indstiller sig på et konservativt præget politisk landskab.

Nick Clegg, tidligere vicepremierminister i Storbritannien og formand for de liberale demokrater, kom til Meta i 2018. Efter Cambridge Analytica-skandalen fik han til opgave at reparere virksomhedens beskadigede image. I 2022 steg han til Chief Policy Officer. Joel Kaplan, en mangeårig republikaner og tidligere rådgiver for præsident George W. Bush, overtager hans plads.

Kaplan har været hos Meta siden 2011 og betragtes som en nøgleperson for virksomhedens forhold til konservative kredse i Washington. Han forsvarede Meta mod beskyldninger om liberal partiskhed og var til stede ved de kontroversielle høringer af højesteretsdommer Brett Kavanaugh i 2018, hvilket internt skabte spændinger.

Skiftet i spidsen for policy-afdelingen sker midt i en omfattende politisk ompositionering af Meta. CEO Mark Zuckerberg roste Kaplans erfaring og understregede, at han er "den rette person på det rette tidspunkt".

Meta har i de seneste måneder gjort det klart, at de ønsker at styrke deres relationer til republikanerne. I sommer udtrykte Zuckerberg offentlig støtte til Trump og roste ham som en "badass", efter at han blev mål for et angreb. Desuden lovede Meta at modstå statslig indblanding i modereringen af indhold i fremtiden – en klar kritik af Biden-administrationen.

I november rapporterede Wall Street Journal, at Meta havde investeret en million dollars i Trumps indsamlingsfond til indsættelsen. Lignende donationer blev også foretaget af Amazon, Uber og Sam Altman fra OpenAI. Metas nye kurs viser tydeligt, at virksomheden er klar til at samarbejde tæt med den kommende Trump-administration.