Saudi Aramcos Venture-afdeling, Wa’ed Ventures, har afsat 100 millioner dollars til investeringer i startups inden for kunstig intelligens (AI) for at støtte Saudi-Arabiens bestræbelser på at blive en førende aktør i den globale AI-sektor. Med udnævnelsen af et rådgivende panel bestående af tidligere medarbejdere fra Meta Platforms Inc. og Amazon.com Inc., satser Wa’ed målrettet på ekspertise fra verdens største teknologikoncerner.

Christian Sinding, CEO for Wa’ed, understregede i en erklæring: "Denne investering vil ikke kun motivere lokale iværksættere, men også fremme lokaliseringen af globale talenter." Midlerne vil blive anvendt over de næste tre år for at støtte lovende virksomheder i tidlige faser inden for AI-området. Denne strategiske retning er i overensstemmelse med den saudiske Vision 2030, der sigter mod at transformere økonomien gennem diversificering og teknologisk innovation.

I år har Wa’ed Ventures allerede investeret betydelige beløb i AI-teknologier, herunder 15 millioner dollars i det sydkoreanske chipfirma Rebellions Inc. samt investeringer i AI-platformene aiXplain og Tenderd, støttet af Peter Thiel. Disse investeringer afspejler viljen til at etablere Saudi-Arabien som en af de top 15 nationer inden for kunstig intelligens.

Den strategiske samarbejde med tidligere ansatte fra Meta og Amazon skal sikre, at Wa’ed får adgang til førsteklasses viden og gennemprøvede forretningsmodeller. "Vi erkender, at skalering og succes i AI-branchen i høj grad afhænger af innovative tilgange og international erfaring," tilføjer Sinding. Disse partnerskaber skal bidrage til at styrke Saudi-Arabiens konkurrenceevne på det globale marked og samtidig diversificere den lokale økonomi.

Saudi-Arabien konkurrerer intensiv med De Forenede Arabiske Emirater (FAE) om investeringer inden for AI-området. Begge lande investerer massivt i opførelsen af dyre datacentre og stræber efter at blive regionale teknologiledere. Mens FAE allerede har gjort betydelige fremskridt, positionerer Saudi-Arabien sig som en seriøs konkurrent gennem målrettede investeringer og strategiske partnerskaber.

Trods de ambitiøse planer består udfordringen med at tiltrække tilstrækkeligt kvalificerede fagfolk og støtte innovative startups bæredygtigt. Wa’ed Ventures fokuserer derfor mere på internationale samarbejder og integrationen af globale best practices for at nå de opstillede mål.