Starbucks hat überraschend seinen CEO Laxman Narasimhan abgesetzt und durch Brian Niccol, den bisherigen Chef der Burrito-Kette Chipotle Mexican Grill, ersetzt. Die Entscheidung, die am Dienstag bekannt gegeben wurde, löste einen starken Kursanstieg der Starbucks-Aktie um 24,5 Prozent aus, während die Aktie von Chipotle um 7,5 Prozent nachgab.

---

Starbucks har overraskende afsat sin CEO Laxman Narasimhan og erstattet ham med Brian Niccol, den nuværende chef for burrito-kæden Chipotle Mexican Grill. Beslutningen, der blev offentliggjort tirsdag, resulterede i en kraftig stigning i Starbucks-aktien på 24,5 procent, mens Chipotle-aktien faldt med 7,5 procent.

Narasimhan, der erst vor weniger als zwei Jahren von der britischen Reckitt Benckiser zu Starbucks gekommen war, trat mit sofortiger Wirkung zurück. Niccol wird seine neue Position bei Starbucks am 9. September antreten. In der Zwischenzeit wird Finanzchefin Rachel Ruggeri die Geschäfte führen.

Narasimhan, der kom til Starbucks fra det britiske Reckitt Benckiser for mindre end to år siden, fratrådte med øjeblikkelig virkning. Niccol tiltræder sin nye stilling hos Starbucks den 9. september. I mellemtiden vil finansdirektør Rachel Ruggeri lede virksomheden.

Lederskiftet i virksomheden sker i en tid, hvor Starbucks er under betydeligt pres. Udover faldende salgstal kæmper virksomheden med indflydelsen fra den aktivistiske investor Elliott Management samt vedvarende konflikter med baristaernes fagforening. Selv tidligere Starbucks-CEO Howard Schultz, som i høj grad har formet virksomheden, har offentligt udtalt kritik af ledelsens strategi.

Under Narasimhan oplevede Starbucks det første fald i sammenlignelige salg siden 2020, hvilket førte til stigende utilfredshed. Schultz, som fortsat er en indflydelsesrig aktionær i virksomheden, havde privat modsat sig en aftale med Elliott, som blandt andet krævede repræsentation i bestyrelsen.

Beslutningen om Niccol blev taget af Mellody Hobson, den mangeårige direktør for virksomheden. Hobson forklarede i et interview, at samtalerne om et lederskifte allerede var begyndt for flere måneder siden.

Brian Niccol, som har ledet Chipotle siden 2018, har næsten fordoblet virksomhedens omsætning og øget aktiekursen med næsten 800 procent. Starbucks håber, at Niccol kan opnå lignende succeser hos kaffegiganten. Under hans ledelse skal Starbucks overvinde de seneste udfordringer og komme tilbage på vækstkursen.

De investorer reagerede positiv på nyheden, hvilket fik aktiekursen til at stige kraftigt. Under Narasimhan havde aktien tabt omkring en femtedel af dens værdi, hovedsagelig på grund af svage salgstal og vanskelige markedsforhold i Kina.