Den amerikanske detailhandler Target oplevede fjerde kvartal i træk et fald i sammenlignelige omsætninger, dog med en mere moderat nedgang end sidste år. Dette tyder på, at virksomhedens bestræbelser på at vende tilbage til vækst begynder at bære frugt.
De sammenlignelige omsætninger, der omfatter salg fra butikker og digitale kanaler, som har været i drift i mindst et år, faldt i tre-månedersperioden indtil 4. maj med 3,7%. Især salget af husholdningsvarer, møbler, beklædning og fødevarer var lavere end i samme periode sidste år, ifølge ledelsen.
Selvom høje priser presser forbrugernes pung, forbliver de samlet set robuste, forklarede Target-CEO Brian Cornell på en telefonkonference med journalister. Kunderne bruger fortsat mere på tjenester, hvilket reducerer deres udgifter til andre køb, tilføjede han. Alligevel understregede han: "Vi har set en klar forbedring i forbruget på diskretionære varer. Det giver os en vis optimisme."
Det i Minneapolis-baserede selskab annoncerede onsdag, at det forventer stabile til 2% stigende sammenlignelige omsætninger for det igangværende kvartal, hvilket ville betyde den første stigning i over et år. Target har vanskeligheder med at vokse, da forbrugerne skærer ned på deres udgifter til ikke-nødvendige artikler for at klare de højere priser på dagligdags nødvendigheder.
Væksten skal fremmes gennem nye forretningsinitiativer, såsom en revision af medlemsrabatprogrammet, samt en let genoptagelse af udgifter til diskretionære varer såsom tøj, forklarede ledelsen. Derudover forventes det, at Target i det aktuelle kvartal lettere vil kunne øge omsætningen sammenlignet med sidste år, hvor de sammenlignelige omsætninger faldt med over 5%.
"Vi ser flere positive udviklinger i vores forretning," sagde Christina Hennington, Chief Growth Officer hos Target.
Målrettet fokuserer også på at sænke priserne for at stoppe omsætningsfald, især inden for dagligdags nødvendigheder som fødevarer. Tidligere på ugen annoncerede firmaet en prisnedsættelse på omkring 1.500 produkter og planlægger yderligere tusindvis af prisnedsættelser til sommeren. Disse prisreduktioner vil indbefatte hverdagsprodukter som mælk, brød, festforsyninger til sommeren og skoleartikler, ifølge ledelsen.
Target er et af flere firmaer, der sænker priserne for at stimulere forretningen. I begyndelsen af denne måned annoncerede McDonald's en indførelse af et måltidstilbud til 5 dollars for at fastholde prisbevidste forbrugere, mens konkurrenter også tilbyder rabatter.
Flere konkurrenter såsom Walmart, Amazon.com og Costco har for nylig rapporteret stærke kvartalsomsætninger, da kunder blev tiltrukket af hurtig forsendelse eller tilbud på dagligvarer og andre nødvendige produkter. Walmart, landets største detailhandler, rapporterede en stigning i sammenlignelige salg i USA på 3,8% i det seneste kvartal. Detailhandlere, der nød godt af pandemirelaterede salgshøjder, som Home Depot og Lowe’s, rapporterede fortsat faldende omsætninger i sidste kvartal.
Inflationen i USA faldt let i april efter tre måneder, hvor forbrugerpriserne steg hurtigere end forventet. Samlet set var detailhandelssalget i USA uændret i sidste måned sammenlignet med måneden før.
Target rapporterede et fald i omsætningen på 3,1 % i kvartalet til 24,5 milliarder dollars. Nettoindtjeningen faldt med 0,8 % til 942 millioner dollars. Virksomheden forventer en årlig indtjening pr. aktie på mellem 8,60 og 9,60 dollars.
