I einem af sine sidste præsidentindgreb planlægger Joe Biden at forhindre Nippon Steels overtagelse af US Steel. Aftalen til 15 milliarder dollars, som havde udløst månedlange politiske diskussioner, bliver ifølge insidere stoppet af nationale sikkerhedshensyn. Det Hvide Hus har indtil videre ikke officielt informeret Nippon Steel om beslutningen.

Deres skridt følger en interministeriel gennemgang af Komitéen for Udenlandske Investeringer i USA (Cfius), der ikke kunne nå et forlig om potentielle sikkerhedsrisici inden fristen den 23. december. En velinformeret insider antydede, at Nippon Steel kunne indlede juridiske skridt mod beslutningen. Dette ville sandsynligvis afsløre den politiske indflydelse på Cfius-processen.

US Steel-aktier faldt fredag otte procent før markedet åbnede.

Blokaden signalerer en afvigelse fra den hidtidige amerikanske politik om åbne investeringsmuligheder. Bidens beslutning betragtes i Japan som et potentielt tilbageslag for forholdet til den tætteste allierede i Asien-Stillehavsregionen. Amerikanske og japanske regeringsrepræsentanter frygter, at sagen kan have negative konsekvenser for fremtidige investeringer og fusioner i USA.

Takahiro Mori, næstformand i Nippon Steel, havde i sidste øjeblik forsøgt at fjerne bekymringerne. Virksomheden tilbød blandt andet den amerikanske regering en vetoret ved kapacitetsreduktioner i amerikanske stålværker. Men disse forsikringer kunne ikke påvirke beslutningen.

Die Entscheidung wurde insbesondere von Katherine Tai, der US-Handelsbeauftragten, und David McCall, Präsident der United Steelworkers Union, begrüßt, die als Hauptgegner des Deals galten.

Donald Trump, den kommende præsident, havde også signaleret modstand mod overtagelsen og antydet, at han ville beskytte US Steel gennem told og skatteincitamenter. Bidens tilgang understøtter tendensen mod protektionistiske foranstaltninger, stærkere fagforeningsstøtte og "America First"-politikken.