Thailands bilmarked i tilbagegang: Et tilbageblik på september 2024

Thailands bilmarked fortsætter sin nedadgående tendens, hvor der i september 2024 blev registreret et drastisk fald i salgstallene på 37% til 39.048 enheder. I det foregående år var tallet 62.086 køretøjer, ifølge de seneste data fra Federation of Thai Industries (FTI). Markedets afmatning har stået på i næsten to år – en dyster udvikling, der fulgte efter en kort opblomstringsperiode i 2022, hvor økonomien oplevede en kort vækst efter de lavpunkter, som Covid-pandemien medførte. Den forgangne måned markerede første gang siden midten af 2020, at det månedlige salg faldt under 40.000 enheder. Ifølge Surapong Paisitpattanapong, talsmand for FTI, bliver markedssituationen stærkt påvirket af en høj afvisningsprocent på billån, der beløber sig til omkring 60% af ansøgningerne, da banker søger at undgå en stigning i nødlidende lån. Landets generelle økonomiske aktivitet accelererede med 2,3% i andet kvartal sammenlignet med året før. Denne dynamik hvilede i høj grad på eksportsektoren, mens væksten i det private forbrug faldt fra 6,9% til 4,0% trods en blomstrende turismesektor – et spejlbillede af den dæmpede forbrugertillid i lyset af en høj husholdningsgæld på omkring 90% af BNP. Thailand indtager i øjeblikket tredjepladsen på det sydøstasiatiske bilmarked efter Indonesien og Malaysia. Salgstallene faldt i de første ni måneder af 2024 med 25% til 438.654 enheder sammenlignet med 586.870 i samme periode året før. Efterspørgslen efter pickups, der ofte bruges af små virksomhedsejere, viser sig særligt svag. I segmentet for batteridrevne elektriske køretøjer (BEV) faldt salgstallene i september med 7% sammenlignet med året før til 6.606 enheder, mens salget hidtil i år steg med 12% til 75.653 enheder. Den Nationale Kommission for E-Køretøjspolitik har for nylig opfordret regeringen til at lempe incitamenter for BEV-produktion, for at kunne give producenterne – hovedsageligt kinesiske virksomheder – mulighed for at reducere deres produktionsmål i lyset af den træge efterspørgsel. I det forgangne år er kinesiske bilproducenter som BYD, GAC Aion, Hozon og Great Wall Motors begyndt at producere BEV'er og hybridkøretøjer i nye fabrikker i landet. Toyota og Isuzu planlægger at introducere batteridrevne pickups næste år. På trods af disse udfordringer forbliver Thailand den største bilproducent i regionen, selvom den samlede produktion i de første ni måneder af 2024 gik tilbage med 19% til 1.128.026 enheder og eksportproduktionen faldt med 4% til 774.175 enheder.