Reliance Infrastructure planlægger at gå ind i elektromobilitet

Reliance Infrastructure, et medlem af Reliance Group under Anil Ambani, overvejer at træde ind i produktionen af elbiler og batterier. Virksomheden har engageret den tidligere Indien-chef for den kinesiske bilproducent BYD, Sanjay Gopalakrishnan, som rådgiver, ifølge kilder med kendskab til sagen. Blandt virksomhedens første skridt er at hyre eksterne konsulenter til at foretage en cost-benefit-analyse for opførelsen af en fabrik til produktion af elbiler med en startkapacitet på ca. 250.000 køretøjer årligt. Denne kapacitet skal udvides til 750.000 enheder over årene. Desuden undersøges muligheden for at producere batterier med en startkapacitet på 10 gigawatt-timer (GWh), som kan udvides over et årti. Disse planer markerer Reliance Infrastructures debut inden for elektromobilitet og batteriproduktion. Virksomheden har dog ikke reageret på forespørgsler om kommentarer til disse oplysninger. Gopalakrishnan, som støtter EV-projektet som rådgiver, var heller ikke tilgængelig for en udtalelse. Anil Ambani, den yngre bror til Mukesh Ambani, Asiens rigeste mand og formand for Reliance Industries, havde allerede i 2005 delt familiens forretningsområder. Mukeshs virksomhed går allerede frem med lokal produktion af batterier og har for nylig modtaget regeringsincitamenter til produktionen af 10 GWh battericeller. Hvis Anils gruppe realiserer sine planer, kunne brødrene konkurrere direkte på et hastigt voksende marked, hvor elbiler indtil videre kun har en nicheandel. Det indiske elbilsmarked udgør i øjeblikket mindre end 2% af de 4,2 millioner årlige bilsalg, men regeringen sigter mod en andel på 30% inden 2030 og har afsat over 5 milliarder USD til incitamenter for lokal produktion af elbiler og deres komponenter, herunder batterier. Indtil videre har batteriproduktion i Indien endnu ikke vundet fodfæste, men lokale producenter som Exide og Amara Raja har indgået partnerskaber med kinesiske virksomheder for at bringe teknologien til produktion af lithium-ion-battericeller til landet. Også Reliance Infrastructure søger partnere, herunder kinesiske firmaer, og vil afslutte sine planer inden for få måneder. Tata Motors dominerer i øjeblikket det indiske elbilsmarked med en andel på næsten 70%, mens konkurrenter som MG Motor fra SAIC og BYD vinder frem. Markedsførerne i det generelle bilsektor, Maruti Suzuki og Hyundai Motor, planlægger at lancere deres elbiler i 2025. Gopalakrishnan, der gik på pension tidligere i år efter mere end to år hos BYD, havde opbygget BYDs forretning i Indien, lanceret tre EV-modeller og etableret et distributionsnetværk. Regeringsdokumenter viser, at Reliance Infrastructure i juni har oprettet to nye datterselskaber inden for bilindustrien, herunder Reliance EV Private Ltd.