Stor forstyrrelse hos Southern Water: Millionerstatning til husstande i Hampshire

Southern Water har indvilget i en kompensation på 9,7 millioner pund efter at omkring 58.000 husstande i Hampshire måtte klare sig uden vandforsyning i næsten to dage. Problemerne opstod onsdag morgen, da der i Southampton, Romsey, Eastleigh, Totton samt dele af New Forest var vandafbrydelser eller lavt tryk. Selvom værket i Testwood blev repareret allerede torsdag, kunne vandforsyningen først genoprettes fuldt ud fredag, efter at reservoirerne var fyldt op igen. Hændelsen fandt sted på et tidspunkt, hvor der allerede var annonceret den højeste gebyrforhøjelse i landet for husstandene forsynet af Southern Water. Lawrence Gosden, administrerende direktør for Southern Water, undskyldte og annoncerede kompensationen til de berørte beboere. Han lovede desuden investeringer på 250 millioner pund over de næste syv år for at modernisere Testwood-anlægget. I en erklæring udtrykte Gosden skuffelse over de store ubelejligheder, forstyrrelsen forårsagede lige før jul, og indrømmede det gentagne opståen af sådanne problemer. Gosden erkendte, at virksomheden svigtede i sin reaktion, da der i starten ikke blev stillet tilstrækkeligt med vandflaske-stationer til rådighed, og at der ikke blev ydet tilstrækkelig hjælp til folk på prioritetstjenestelisten. Han annoncerede en intern gennemgang af hændelsen, men påpegede, at han ikke kunne udelukke yderligere problemer på grund af den "forældede infrastruktur". Disse nødvendige investeringer er hovedårsagen til de betydelige stigninger i kundernes regninger de kommende år, afsluttede han.