Første årsunderskud i to årtier: Hongkongs ejendomsgigant under pres

New World Development, en af de største ejendomsudviklere i Hongkong, står over for sit første årsunderskud i to årtier. Koncernen, som kontrolleres af Cheng-familien og ledes af Adrian Cheng, en repræsentant for tredje generation, forventer et tab på op til 20 milliarder HKD (2,6 milliarder USD) for regnskabsåret frem til juni. Denne meddelelse førte mandag til et kursfald på aktierne på 13 procent. I en meddelelse til den Hongkongske børs efter børslukning fredag oplyste virksomheden, at der vil være en nedskrivning på investerings- og udviklingsprojekter på mellem 8,5 og 9,5 milliarder HKD. Dermed lider New World sit første årsunderskud siden 2004. Analytikere fra UBS kaldte det forventede tab på 20 milliarder HKD for "betydeligt" og forudsagde, at virksomhedens gæld til egenkapital-forhold vil stige. Hongkongske magnater som Cheng-familien er under pres fra en årelang nedgang i ejendomsmarkedet. Højere amerikanske renter og Kinas økonomiske afmatning tynger byens erhvervslejepriser og ejendomspriser. I Hongkong, hvor valutaen er bundet til den amerikanske dollar, har bankerne hævet realkreditrenterne, hvilket yderligere dæmper efterspørgslen. Derudover er investeringerne fra velhavende kinesere fra fastlandet faldet. New World, hvis aktiver omfatter betydelige boligprojekter, indkøbscentre og kontorbygninger, genererede sidste år cirka 60 procent af sin omsætning fra projekter i Hongkong, og resten kom fra det kinesiske fastland. Ifølge Cushman & Wakefield er lejepriserne for førsteklasses kontorlokaler i Hongkong faldet med cirka 15 procent siden 2022, mens ejendomspriserne i byen er faldet med mere end 20 procent, ifølge officielle data. Gary Ng, seniorøkonom hos Natixis, forventer, at udviklere vil stå over for yderligere pres. "Hvis priser og lejepriser fortsat falder, kan yderligere nedskrivninger ikke udelukkes," sagde han. På trods af udsigten til lavere amerikanske renter er markedet ifølge Ng i øjeblikket ikke i stand til at absorbere nyt udbud, især langsigtede erhvervsejendomme. New World oplyste, at nedskrivningen er et "proaktivt skridt", som ikke påvirker selskabets likviditet og pengestrøm. Man ser sig dermed "bedre positioneret til den kommende rente-sænkende cyklus, hvor en genopretning af ejendomsmarkedet forventes." Andre store udviklere i Hongkong som Henderson Land Development og Sino Land kommer også under pres fra ejendomskrisen. Henderson Land Development, ledet af Lee-familien, annoncerede i august en nedskrivning af sine investeringsejendomme på 2,3 milliarder HKD i første halvår. Sino Land rapporterede i sidste uge et fald i overskuddet på 25 procent fra året før og et værdinedgang i sin investeringsportefølje på 580 millioner HKD. Den svækkede forbrug i Kina og tilbagegangen på kontormarkedet påvirker også udviklere i Hongkong. Hang Lung Properties, som genererer mere end halvdelen af sine indtægter fra ejendomsleasing i Kina, oplevede et fald i omsætningen på over fem procent i første halvår. Salget blandt lejere i det prestigefyldte indkøbscenter Plaza 66 i Shanghai er også faldet betydeligt. "Presset er intensiveret," sagde en ledende medarbejder hos en stor ejendomsudvikler i Hongkong. "Kinas økonomiske vækst bremser. Fremtiden ser ikke lys ud, og folk bruger færre penge. Situationen er bekymrende i forskellige brancher.