Daniel Křetínský før overtagelse af Royal Mail – historiske dimensioner og nye tilsagn

Den tjekkiske milliardær Daniel Křetínský er tæt på at afslutte en banebrydende aftale om overtagelse af Royal Mail, efter at have gjort yderligere indrømmelser for at tilfredsstille den britiske regering. Overtagelsen, som er målrettet af Křetínskýs EP Group, befinder sig i slutfasen. Ifølge kilder tæt på BBC kunne aftalen på 3,6 milliarder pund afsluttes inden for de næste to uger. Ifølge rapporter, herunder i Telegraph, stod Křetínský under pres fra ministrene om at tilbyde prislofter for frimærker for at lette transaktionen. Derudover krævede erhvervsministeriet løfter om nødvendige investeringer i den britiske postinfrastruktur, især i lyset af vedvarende bekymringer over forældede depoter. Overtagelsen vækker særlig interesse, da Royal Mail for første gang i sin 500-årige historie ville overgå til ejerskab af en enkelt privat og desuden udenlandsk ejer. Křetínský, også kendt som den "tjekkiske sfinx," har allerede givet en række løfter, herunder opretholdelse af den universelle tjeneste "en pris overalt," levering af førsteklasses post om lørdagen samt bevarelse af hovedkvarter og skattehjemsted i Storbritannien i mindst fem år. Massefyringer skal desuden undgås indtil 2025. Det spekuleres i, at Křetínskýs nye indrømmelser kunne bestå i en forlængelse af disse eksisterende forpligtelser. Bestyrelsen for International Distribution Services (IDS), moderselskabet til Royal Mail, har allerede anbefalet tilbuddet på 3,6 milliarder pund til aktionærerne, og det forventes, at et tilstrækkeligt antal af dem vil godkende det for at fremme aftalen. Den endelige godkendelse fra myndighederne i henhold til loven om national sikkerhed og investeringer afventer dog stadig. Royal Mail, der blev adskilt fra Post Office og privatiseret mellem 2013 og 2015, har i årevis kæmpet med et dramatisk fald i brevtrafikken. Mens antallet af sendte breve er halveret siden 2011, nyder de mere rentable pakkedistributioner stigende popularitet, begunstiget af e-handel. Forespørgsler til Křetínskýs EP Group og Royal Mail er indtil videre ikke blevet besvaret, og ministeriet for erhverv og handel afholdt sig også fra at kommentere.