Angela Merkels TIlbageblik: Et kalejdoskop af politiske højder og dybder

I sin nyligt udgivne selvbiografi "Freiheit" giver Angela Merkel indsigt i sin bemærkelsesværdige karriere og udfordringerne i hendes embedsperiode. En særlig mindeværdig begivenhed belyser den ejendommelige interaktion mellem Merkel og Donald Trump i det Ovale Kontor i 2017, da den daværende amerikanske præsident ignorerede hendes venlige opfordring til at give hånd, til tilskuernes, herunder de tilstedeværende journalisters, forbløffelse. Merkel viser sig i sine erindringer usædvanligt åben, især over for politiske skikkelser som Trump og den russiske præsident Vladimir Putin. Mens Trump var grebet af en tilsyneladende uimodståelig fascination for autokratiske figurer, fulgte Merkel de internationale udviklinger med kritisk øje. Da hun besøgte mødet i det Ovale Kontor, nåede hun højden af sin internationale berømmelse, udnævnt til Årets Person i 2015 af Time, og blev betragtet som Europas krisemanager par excellence. Dog har Merkels arv ændret sig efter hendes tilbagetræden i 2021. Kritikere bebrejder hende for at have manøvreret Tyskland ind i en farlig afhængighed af russisk gas og samtidig forsømt vigtige investeringer i militær og infrastruktur. Hendes største udfordring var at retfærdiggøre de omstridte politiske beslutninger, såsom fortsættelsen af Nord Stream 2-projektet trods international kritik. Merkels fortælling begynder med hendes barndom præget af øst og vest og hendes første skridt i politik efter Berlinmurens fald. Hendes karriere var præget af undervurderinger og udfordringer, som da hun i 2002 afstod fra at opstille som kanslerkandidat til fordel for Edmund Stoiber. Merkel berører talrige sådanne smertelige oplevelser, som hun mestrede med bemærkelsesværdig standhaftighed. Under hendes embedsperiode stod hun regelmæssigt over for hårde forhandlinger og magtdemonstrationer, hvad enten det var ved G20-topmødet i 2011 eller hendes ledelse under eurokrisen. Hendes forhold til Putin beskrives som et af de mest komplicerede kapitler. Særligt bemærkelsesværdig er hendes beretning om et møde i 2007, hvor Putin, velvidende om hendes hundefrygt, medbragte sin labrador. Merkel forsvarer mange af sine beslutninger heftigt. Selvom bogen viser en tendens til selvretfærdiggørelse, forbliver den dog en fængslende fortælling om en ekstraordinær politisk karriere. Trods lejlighedsvis selvtilfredshed tilbyder "Freiheit" en fascinerende indsigt i livet for en kvinde, der fra beskedne begyndelser steg til toppen af europæisk politik, og som værner om værdier, der i dag er under pres.