Selvbeskrevet som "Polkadots vilde fætter," er Kusama en eksperimentel blockchain-platform designet til at levere en massivt interoperabel og skalerbar ramme for udviklere. Kusama er bygget på Substrate — et blockchain-byggesæt udviklet af Parity Technologies. Kusama har næsten den samme kodebase som Polkadot — en af de mest succesfulde interoperable blockchains. Ved at implementere på Kusama får hastige projekter adgang til et yderst skalerbart, interoperabelt sharded netværk, med funktioner der endnu ikke er tilgængelige på Polkadot. Til det formål beskriver Kusama sig selv som et "kanarienetværk." Platformen er designet til at tilbyde en testplatform for udviklere, der ønsker at innovere og implementere deres egen blockchain, og kan bruges som et forberedende netværk, inden lanceringen på Polkadot — selvom mange projekter vælger at blive på Kusama til deres endelige produkt. Kusama drager fordel af en lav adgangsbarriere for implementering af parachains, lave sikkerhedskrav for validatorer, og bruges mest almindeligt af nystartede startups og til eksperimentering.

Kusama blev udviklet af det samme team, der skabte Polkadot, en virksomhed kendt som Parity Technologies. Dens grundlægger er Dr. Gavin Wood, en verdenskendt computerforsker og programmør, som også var med til at grundlægge Ethereum. Parity Technologies har et omfattende team bestående af nogle af verdens mest succesfulde blockchain-ingeniører og har over 100 medarbejdere i alt fordelt over hele verden. Derudover finansieres Kusama af tilskud fra Web3 Foundation, som blev oprettet for at hjælpe med at "pleje og varetage teknologier og applikationer inden for decentraliserede websoftwareprotokoller." Web3 Foundation støtter også Kusama med forskning og udvikling af samfundet takket være deres vækstteam.

Kusama er usædvanlig blandt blockchain-platforme, da den primært er udviklet til udviklere, der ønsker at lancere dristige, ambitiøse projekter med en hurtig og dynamisk udviklingsproces. Den er bygget på et multikæde-design med heterogen sharding, der anvender et nomineret proof-of-stake (NPoS) konsensussystem — en alternativ konsensusmekanisme til den energikrævende proof-of-work (POW) ordning, som anvendes af flere andre blockchains. Dette system gør det muligt at udføre hurtige opgraderinger på kæden uden en fork og understøtter cross-chain message passing (XCMP) for at muliggøre kommunikation med andre parachains på Kusama-netværket. Som Polkadot har Kusama funktioner til styring på kæden. Denne styring på kæden er både decentraliseret og uden tilladelser, hvilket giver enhver, der har Kusama (KSM) tokens eller parachain tokens, mulighed for at stemme på deres respektive styringsforslag. Disse kan omfatte potentielle opgraderinger, ændringer i protokollen og ønskede funktioner. Denne styringsprocedure på kæden er cirka fire gange hurtigere end den, der tilbydes af Polkadot, med en samlet stemme- og gennemførelsesperiode på kun 15 dage — hvilket fører til den hurtige udviklingstakt for projekter bygget på Kusama. Projektet tjener projekter, der ønsker at starte hurtigt, lancere opdateringer og forbedringer uden behovet for at implementere en fork for at gøre det — hvilket sikrer maksimal samhørighed i fællesskabet.

Fra november 2020 har Kusama en cirkulerende forsyning på 8,47 millioner tokens og en samlet forsyning på 10 millioner tokens. I modsætning til nogle andre blockchains er denne maksimale forsyning ikke fastsat. I stedet stiger den med en inflationsrate på 10% om året. Andelen af KSM, der er staket, påvirker, hvordan de nyudstedte KSM-tokens (fra inflation) fordeles. Hvis præcis halvdelen af alle KSM er staket, modtager Kusama-validatorerne 100% af de nyudstedte tokens, mens hvis andelen er over eller under 50%, vil nogle af inflationens belønninger gå til Kusama Treasury. Kusama blev oprindeligt lanceret som en airdrop til dem, der deltog i Polkadot (DOT) token salg. Disse blev distribueret i et forhold på 1:1, mens dem uden DOT kunne erhverve KSM ved at bruge en friktionsfri faucet – denne er siden blevet ophørt. I modsætning til Polkadot, har Kusama ikke gennemgået en redenomination for at øge sin cirkulerende forsyning.

Kusama er bygget ved hjælp af en nomineret proof-of-stake (NPoS) konsensusmekanisme. Dette bruger et netværk af nominatorer (KSM stakere), som vælger noder til at deltage i transaktionsvalideringsprocessen. Disse nominatorer modtager en del af inflationsbelønningen, hvis deres nominator bliver valgt i den næste rotation. Validatorer, der opfører sig uærligt eller ikke opfylder præstationskravene, kan få deres indsats reduceret. Derudover anvender Kusama en simpel kømekanisme baseret på Merkle-træer til at løse transaktioner på tværs af kæder. Relay-kædevalidatorer er ansvarlige for at flytte transaktioner fra output-køen af en parachain til input-køen på målparachainen — dette er en sikker, tillidsløs proces, der bruger de samme validatorer på hver kæde til at videregive meddelelserne.

Kusama (KSM) er i øjeblikket tilgængelig for handel på adskillige populære børsplatforme, herunder Binance, OKEx og Huobi Global. De mest likvide handelspar for KSM er i øjeblikket KSM/USDT, KSM/BTC og KSM/ETH. For at lære mere om køb af kryptovalutaer med fiat, se vores omfattende guide.