Gelanceerd in 2017 en beheerd door de Horizen DAO, is het Horizen-ecosysteem geoptimaliseerd voor toepassingen met zero-knowledge. Het Horizen 2.0-netwerk maakt gebruik van volledige EVM-compatibiliteit en native integratie met zkVerify, een modulaire oplossing voor bewijsverificatie, die de kosten met 90% of meer kan verlagen. Horizen is de eerste die een gespecialiseerde EVM bouwt die geoptimaliseerd is voor ZK-appontwikkeling, waardoor ongekende efficiëntie en kosteneffectiviteit voor ZK-toepassingen worden gerealiseerd. Ontwikkelaars van ZK dApps ondervinden vaak moeilijkheden bij het schrijven en controleren van verifier-contracten, die essentieel zijn voor het verifiëren van ZK-bewijzen. De behoefte aan een meer gestroomlijnde en veilige oplossing heeft geleid tot de ontwikkeling van Horizen 2.0, dat ingebouwde precompiled contracts (ook wel precompiles genoemd) biedt om bewijsauthenticatie af te handelen, waardoor de ontwikkelingslast wordt verminderd en de veiligheid wordt verbeterd. Horizen 2.0 maakt gebruik van het Substrate-framework om de node-architectuur op te delen in twee hoofdcomponenten: de Core Client en de WebAssembly (Wasm) runtime. Deze indeling zorgt voor een modulaire en efficiënte ontwerpbenadering waarbij er een duidelijke scheiding van verantwoordelijkheden is. Er zijn een breed scala aan gebruiksscenario's voor het gebruik van zero-knowledge technologie in gedecentraliseerde applicaties, waaronder identiteitsverificatie, DeFi, stemsystemen, on-chain gaming, verifieerbare computing, machine learning en media-authenticatie. ZEN is de bestuurs- en gebruikstoken van het Horizen-ecosysteem.

Dr. Rob Viglione is de medeoprichter en CEO van Horizen Labs. Hij heeft een Ph.D. in Financiën, een MBA in Financiën en Marketing, en een Bachelor in Natuurkunde en Toegepaste Wiskunde. Daarnaast is Rob adviseur geweest voor enkele van de meest baanbrekende blockchainprojecten wereldwijd, waaronder Aave. Eerder werkte hij als wetenschapper in de ruimtevaartindustrie. Medeoprichter Rolf Versluis is een ervaren ondernemer in de IT-industrie en bezit een middelgrote mijnbouwoperatie. In het verleden werkte Rolf bij Cisco Systems, in de halfgeleiderindustrie, en als nucleair opgeleide officier in de Amerikaanse onderzeedienst. Jane Lippencott was lid van het oprichtingsteam en mede-auteur van het originele whitepaper. Ze is nu partner bij a16z Crypto, de digitale activadivisie van het durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz, en was eerder associate bij Winklevoss Capital. Jane behoort tot de 2021 VC Cohort van All Rise, is adviseur bij Teller Finance, en mentor bij de Open Web Collective, evenals mentor bij Celo en Katapult Accelerator. Ze is een bijdrager aan Nakamoto.com. Ze werkte als mentor bij de Blockchain for Social Impact Coalition (BSIC), mentor bij dLab en mentor bij Ethereum Classic Labs, adviseur bij Unbounded Capital, mentor bij Techstars, en was lid van de Raad van Bestuur bij Cord.

Horizen staat bekend om zijn expertise in nulkennis-gebaseerde blockchaintechnologie. Het Horizen-team heeft verschillende innovaties in de cryptografiesector gerealiseerd, waaronder de introductie van een van de eerste nulkennis-gebaseerde schaalbaarheidsoplossingen genaamd Zendoo. Horizen 2.0 is de eerste gespecialiseerde EVM-blockchain die is ontworpen met precompiles direct ingebouwd in de EVM voor bewijsverificatie. Dit maakt Horizen het optimale platform voor ZK dApps, die elke soort gedecentraliseerde applicatie omvatten die ZK-bewijzen genereert, gebruikt en/of verifieert. Horizen 2.0 is een volledig EVM-compatibele parachain die is verbonden met de zkVerify-relay chain, wat toegang biedt tot bewijsmethoden direct binnen de applicatielaag. Dit stelt ontwikkelaars in staat om bewijzen te verifiëren met behulp van het bewijssysteem dat het beste past bij de applicatie die ze bouwen. Hoewel zkVerify vanuit elke applicatie of netwerk kan worden gebruikt, elimineert het gebruik ervan binnen de veilige kaders van Horizen 2.0 de noodzaak voor ketenoverschrijdende communicatie en verlaagt het de kosten. Het gebruik van Horizons EVM als route naar nulkennis-omgevingen vermindert de vertraging die wordt geïntroduceerd door normale interchain-communicatie, waardoor de snelheid en algehele prestatie van ZK-toepassingen toenemen. Het netwerk biedt een groeiende lijst van verificatoren, waaronder Fflonk, Risc0, Groth16 en UltraPlonk. Horizen is gedecentraliseerd op technisch niveau en heeft het grootste deel van zijn organisatie verplaatst naar een DAO-structuur. Horizen gebruikt het ZenIP-proces om het proces van het voorstellen van belangrijke wijzigingen aan de Horizen-codebasis en het ecosysteem te standaardiseren. Vandaag de dag richt het Horizen-team zich op het bouwen van een moderne, schaalbare oplossing voor verrekening die modulariteit bevordert en de basis legt voor grotere samenwerking in Web3.

ZEN heeft een maximale voorraad van 21.000.000 munten, waarvan iets meer dan 15.200.000 in omloop zijn vanaf juli 2024.

Delegated Proof of Stake (DPoS) wordt gebruikt om Horizen 2.0 te beveiligen, wat continuïteit en stabiliteit waarborgt. In deze nieuwe iteratie worden Horizen-forgers echter collators genoemd, wat hun rol binnen de parachain-structuur weerspiegelt. DPoS is een consensusmechanisme dat de efficiëntie en schaalbaarheid van blockchainnetwerken verbetert door een laag van delegatie in het stakingproces in te voeren. Tokenhouders stemmen om een klein aantal afgevaardigden te kiezen die verantwoordelijk zijn voor het produceren van blocks en het onderhouden van netwerkoperaties. Horizen 2.0 heeft een hybride consensusmodel overgenomen geïnspireerd door Moonbeam, dat DPoS met succes implementeerde om hoge prestaties en schaalbaarheid te bereiken. Dienovereenkomstig wordt het Nimbus-framework gebruikt voor de selectie van collators, wat een geavanceerd en eerlijk proces garandeert. Het selectieproces van collators gebruikt filters om ervoor te zorgen dat alleen de meest gekwalificeerde deelnemers worden gekozen, terwijl ook een veilige bron van entropie wordt gebruikt om eerlijkheid te bewaren en samenspan te voorkomen. De structuur omvat drie belangrijke aspecten: de Staking Filter, de Fixed Size Subset Filter en de Entropy Source. Ten eerste bepaalt de Staking Filter de geschiktheid van collatorkandidaten op basis van hun hoeveelheid inzet. Alleen gekwalificeerde en toegewijde deelnemers komen in aanmerking om blocks te produceren en netwerkoperaties te onderhouden, wat de algehele betrouwbaarheid verhoogt. De Fixed Size Subset Filter verfijnt deze pool van kandidaten tot een beheersbaar aantal actieve collators voor elke blockproductieslot. Het zorgt ervoor dat een vooraf bepaald aantal collators wordt gekozen om het netwerk te onderhouden, wat een balans biedt tussen decentralisatie en efficiëntie. Tot slot introduceert de Entropy Source een veilig en onvoorspelbaar element van willekeurigheid om samenzwering te voorkomen en een eerlijke verdeling van validatieverantwoordelijkheden te garanderen.