Политическа буря около Steward Health Care: Изпълнителният директор избягва разкритията

Американските сенатори, които разследват краха на Steward Health Care, пред са изложени на рядко срещано предизвикателство: Изпълнителният директор Ралф де ла Торе отказва да даде показания пред Конгреса. В центъра на изслушването на сенатската комисия по здравеопазване, образование, труд и пенсиониране са финансовите турбуленции при Steward, опасното качество на обслужване, затварянето на болници и държавните спасителни мерки. Въпреки призовката, първата от 1981 г. насам, де ла Торе не се яви и се позова на рискове за текущата несъстоятелност и неокончателното правно споразумение. Изслушването все пак се състоя, като медицински сестри и местни политически фигури дадоха показания. Възникналият случай предизвиква критики както от страна на републиканците, така и на демократите, особено заради отчетите за липсващо обслужване. Дори без да се яви де ла Торе, бе поставена под въпрос неговата роля във финансовата катастрофа и личното му обогатяване чрез Steward. Сенатор Ед Марки от Масачузетс остро критикува управлението на компанията и поиска отговори и отговорност. Сенатор Бил Касиди и Бърни Сандърс, председател на комисията, сега обмислят граждански мерки и наказателно преследване срещу де ла Торе. Случаите, когато изпълнителни директори не се съобразяват с призовки, са рядкост, дори при текущи съдебни процедури. Наскоро ръководители на Johnson & Johnson, Merck & Co. и Bristol-Myers Squibb Co. се явиха пред комисията относно високите цени на лекарствата. Други бивши изпълнителни директори като тези на Boeing и Lehman Brothers също бяха разпитвани. Де ла Торе търси отлагане на показанията си до приключване на несъстоятелността. Адвокатско писмо твърди, че присъствието може да застраши неотдавнашното споразумение с наемодателя Medical Properties Trust. Бивши медицински сестри от Steward докладваха за сериозни нередности. Особено мрачни бяха докладите за липсващи кутии за траур за новородени и спасително оборудване, което не е било на разположение поради неплатени сметки. Масачузетс вече е одобрил затварянето на две единици, което силно засяга нискодоходни и селски общности. Steward обвинява несъстоятелността на спада в броя на пациентите по време на пандемията и увеличените трудови разходи. Щат Масачузетс обеща почти 500 милиона долара, за да поддържа болниците отворени по време на преходния период към нови собственици. Гигантът в частния капитал Cerberus Capital Management държеше мнозинството в Steward от 2010 до 2020 г. и го продаде на група, ръководена от де ла Торе. Законодателите критикуват продажба и последващо наемане на болници на Steward от 2016 г., която оближи компанията с високи наемни разходи. Ролята на частните капиталови компании в здравеопазването става по-актуална поради ликвидацията на Steward. Законодателите в Калифорния и Масачузетс планират реформи, а на федерално ниво се дискутират по-строги наказания за лошо управление в здравните компании.