Петролни концерни надушват атрактивни перспективи на енергийния пазар

Нарастващото значение на изкуствения интелект катапултира интереса към електричеството на невиждани висоти. Не е чудно, че големи петролни компании сега засилват навлизането си в този растящ пазар. Както Exxon Mobil, така и Chevron наскоро обявиха, че водят преговори с потенциални клиенти от сектора на центровете за данни. Основният фокус на преговорите са договори за доставка на електричество от газово захранвани електроцентрали, свързани с технологии за улавяне на въглерод. Exxon в момента работи върху дизайн на електроцентрала с капацитет от поне 1,5 гигавата – достатъчно, за да захрани над един милион домакинства. TotalEnergies, от друга страна, придоби още миналата година газово захранвани електроцентрали с капацитет от 1,5 гигавата в близост до Далас и Хюстън. За разлика от вятърната и слънчевата енергия, където опитът на петролни гиганти е ограничен, производството на електричество от газ не представлява големи загадки за тези ветерани в бранша. Наистина, много големи компании в петролния сектор успяват в последно време да са в крак със създаването на нови електроцентрали, нещо, което независимите производители на електроенергия частично прекъснаха от началото на 2000-те. Друга предимство на петролни компании е способността им да действат бързо, нещо, което се цени от технологични гиганти. Електроцентрали могат да бъдат изградени в непосредствена близост до техните петролни и газови находища и електричеството да се продава директно на центрове за данни, без да е необходимо преминаване през обществената мрежа. Особено в региони като Waha Hub в Тексас, където отрицателните цени на газа са често срещани, това може да е изгодна опция. Импресивните баланси и финансовият капацитет на компаниите от петролния и газов сектор им дават възможността за бързо и икономично финансиране на енергийни проекти. Въпросът обаче ще бъде дали новият бизнес сектор ще може да предостави очакваните възвръщаемости. TotalEnergies се стреми да увеличи възвръщаемостта на интегрираното си производство на електроенергия до 2028 г. до нивото на дейностите в петролния и газовия сектор. Ако петролни компании успеят в преговорите за високи премии за бърз достъп до енергийни системи, независими от мрежата, или се възползват от волатилността на електроенергийния пазар в либерализирани региони, дългосрочните перспективи биха могли да бъдат доста позитивни. Нарастващото търсене повече на електричество, подтикнато от интензивно използващи данни центрове за данни, ще допринесе за запазването на тези компании като релевантни.