Амазон стана първата технологична компания, която направи значителна крачка към устойчива енергия, като поръча шест до седем малки модулни ядрени реактора (SMRs) от американската компания X-energy. Тази инвестиция на стойност 500 милиона долара подкрепя разработването и лицензиране на следващото поколение SMRs, които са по-ефективни от традиционните големи електроцентрали.

В рамките на споразумението Amazon ще заеме две места в управителния съвет на X-energy, въпреки че точният размер на инвестицията все още не е обявен. Освен Amazon, в кръга на финансиране се включиха също Кен Грифин, основател на Citadel, както и компаниите за частни инвестиции Ares Management Corporation и NGP и Университетът на Мичиган. Това партньорство отбелязва първия случай, когато технологична компания поръчва изграждането на нови ядрени електроцентрали за директно захранване на своята инфраструктура.

Планираните SMR от X-energy използват разтопена флуоридна сол като охладител вместо вода, осигурявайки по-висока безопасност и ефективност. Всеки Xe-100 SMR генерира 80 мегавата електрическа мощност и може да се комбинира в „четворни пакети“ от 320 мегавата, което съответства на мощността на типична газова електроцентрала. Първият реактор Xe-100 ще бъде изграден на крайбрежното местоположение в Тексас в сътрудничество с Dow и се очаква да бъде въведен в експлоатация до 2027 година. Проектът се подкрепя от Министерството на енергетиката на САЩ с инвестиция от около 300 милиона долара в рамките на програмата за демонстрация на напреднали реактори.

Тази инвестиция е част от по-широката тенденция сред технологичните компании, които увеличават инвестициите си в ядрена енергия като междинно решение за осигуряване на електричество с ниски емисии на CO₂. Google наскоро поръча шест до седем малки модулни реактора от Kairos Power, а Microsoft обяви, че ще осигури 20-годишна доставка на електричество от затворената централа Three Mile Island, ако Constellation Energy отвори отново обекта.

Амазон планира съвместно с X-energy до 2039 година да достави над 5 гигавата енергия, генерирана от малки модулни реактори (SMR), което ще покрие електрозахранването на четири милиона домакинства. Тази инициатива подкрепя целта на Амазон да бъде климатично неутрален до 2040 година, предоставяйки надежден и денонощен източник на енергия. Кевин Милър, вицепрезидент на глобалните центрове за данни в Амазон, подчерта значението на SMRs за постигането на климатичните цели и осигуряването на стабилно енергоснабдяване за нарастващото търсене от центровете за данни, поддържани от AI.

Анализатори като Джеймс Уест от Evercore ISI виждат в ангажираността на Amazon стимул за допълнителни технологични компании да инвестират в SMR технологии и по този начин да подпомагат глобалния енергиен преход. „Това е още една голяма стъпка в ядреното възраждане, водено от водещи технологични компании като Amazon, които чрез своите капиталови ресурси правят такива инвестиции възможни“, заяви Уест.