Các nhà đấu giá hàng đầu thế giới như Bonhams, Christie’s, Phillips và Sotheby’s dựa vào tài sản của những người siêu giàu để vượt qua sự tăng trưởng kinh tế đang yếu ở Trung Quốc và tăng cường doanh số bán hàng của họ tại châu Á. Chiến lược này được thể hiện qua việc mở các trụ sở chính mới và mở rộng không gian triển lãm ở Hồng Kông cũng như mở rộng lịch đấu giá.

Christie's, một trong những nhà đấu giá lâu đời nhất trên thế giới, sẽ chuyển trụ sở khu vực của mình vào tòa nhà chọc trời Henderson mới ở Hồng Kông vào tháng 9, nơi sẽ tổ chức nhiều cuộc đấu giá trên diện tích 50.000 mét vuông. Sotheby's đã khai trương một cửa hàng bán lẻ mới tại trung tâm khu thương mại của Hồng Kông vào tháng 7 và đầu tư vào các văn phòng mới. Bonhams cũng sẽ mở một trụ sở mới ở Hồng Kông vào tháng 9, trong khi Phillips đã chuyển đến một địa điểm mới vào năm ngoái.

Những mở rộng này diễn ra bất chấp sự suy giảm toàn cầu của thị trường nghệ thuật và chi tiêu yếu hơn cho hàng xa xỉ tại Trung Quốc. Theo công ty nghiên cứu ArtTactic, giá trị bán hàng tại các phiên đấu giá buổi tối ở Hong Kong, được coi là quan trọng nhất, đã giảm 40% trong sáu tháng đầu năm nay so với cùng kỳ năm ngoái, đạt mức thấp nhất kể từ năm 2017.

Mặc dù nền kinh tế Trung Quốc trong quý hai năm nay chỉ tăng trưởng 4,7% và chi tiêu tiêu dùng vẫn yếu, Francis Belin, Chủ tịch của Christie’s châu Á, cho rằng phân khúc hàng xa xỉ của nhà đấu giá này phần lớn không bị ảnh hưởng bởi những diễn biến này. Theo Belin, khách hàng trong khu vực, trong đó 80% đến từ Trung Quốc đại lục, Đài Loan hoặc Hồng Kông, tập trung vào phân khúc giá rất cao, ít bị ảnh hưởng bởi suy thoái kinh tế hơn. "Để mua các vật phẩm mà chúng tôi bán, không chỉ cần tiền mà còn cần rất nhiều tiền. Đây là một nhóm rất nhỏ," Belin nói.

Tuy nhiên, thị phần của người mua châu Á trong tổng doanh thu đấu giá của Christie’s đã giảm từ 39% vào năm 2021 xuống còn 21% trong sáu tháng đầu năm nay. Bất chấp sự sụt giảm này, Belin vẫn nhìn thấy tiềm năng chưa được khai thác để đưa thêm doanh số bán hàng đến Hồng Kông, vì các nhà sưu tập châu Á cho đến nay thường hoạt động tích cực hơn tại các cuộc đấu giá ở nước ngoài.

Cả Sotheby’s, cũng đang chịu ảnh hưởng bởi sự sụt giảm toàn cầu về doanh số bán đấu giá, đang tập trung vào thị trường châu Á. Nhà đấu giá này đã khai trương gần đây một "Maison" hai tầng tại một trung tâm mua sắm ở quận Central của Hồng Kông, nơi này trưng bày các cuốn sách hiếm, tranh và tượng với mức giá từ 5.000 HK$ (khoảng 640 US$) đến 50 triệu HK$. Nathan Drahi, Giám đốc điều hành của Sotheby’s Châu Á, tiếp tục thấy tiềm năng trong phân khúc thị trường cao cấp, đặc biệt là đối với các nhà sưu tập người Trung Quốc mặc dù có những thách thức.

Sự mở rộng của các nhà đấu giá ở Hồng Kông diễn ra vào thời điểm thị trường ngày càng trở nên “lo lắng” do những bất ổn địa chính trị và sự cạnh tranh gia tăng, như Meg Maggio, cố vấn nghệ thuật và giám đốc toàn cầu của Pearl Lam Galleries, nhấn mạnh. "Thách thức là liệu có quá nhiều cuộc đấu giá và quá nhiều hoạt động của các nhà đấu giá ở Hồng Kông không. Họ có làm bão hòa thị trường không?", cô ấy đặt câu hỏi đầy phê phán.