Nhà sản xuất ô tô Mỹ General Motors (GM) chấm dứt dự án xe taxi tự hành đầy tham vọng, dự kiến được thực hiện thông qua công ty con Cruise. Thay vào đó, tập đoàn sẽ tập trung vào phát triển các hệ thống hỗ trợ có thể cho phép lái xe tự động trong các phương tiện cá nhân. Sự thay đổi chiến lược này dự kiến sẽ tiết kiệm khoảng một tỷ USD hàng năm, theo như công ty đã công bố.
Cruise, từng được coi là chìa khóa cho tương lai của việc lái xe tự động, đã khiến GM tiêu tốn khoảng mười tỷ đô la Mỹ cho đến nay. Công ty đã thử nghiệm xe taxi tự động không có vô lăng và bàn đạp, đồng thời lên kế hoạch mở rộng quốc tế. Nhưng một tai nạn nghiêm trọng vào mùa thu năm 2023 tại San Francisco đã làm dự án chao đảo. Một người phụ nữ bị đẩy dưới một chiếc xe Cruise không người lái sau va chạm và bị kéo đi vài mét. Phần mềm không nhận ra tình huống này và đưa xe vào lề đường.
Sự cố dẫn đến việc Cruise mất giấy phép hoạt động tại San Francisco và các phương tiện của hãng bị đình chỉ. Bất chấp việc thay đổi lãnh đạo và nối lại các chuyến thử nghiệm, GM đã quyết định rút khỏi thị trường xe taxi tự hành.
Quyết định được đưa ra trong một thị trường ngày càng cạnh tranh khốc liệt. Waymo, một công ty con của Alphabet, hiện được coi là dẫn đầu thị trường và thực hiện hơn 150.000 chuyến đi chở khách hàng tuần tại nhiều thành phố ở Mỹ. Zoox, một công ty của Amazon, cũng lên kế hoạch sớm ra mắt dịch vụ đi lại của mình tại các thành phố như Las Vegas và San Francisco.
Ngoài ra, Tesla làm căng thẳng thêm cạnh tranh: CEO Elon Musk công bố sản xuất một loại robotaxi chi phí thấp không có vô lăng và bàn đạp từ năm 2026. Được gọi là "Cybercab", nó sẽ chỉ dựa vào công nghệ camera, có thể mang lại lợi thế chi phí đáng kể so với hệ thống dựa trên laser của Waymo và Zoox. Tuy nhiên, liệu điều này có đủ để lái xe tự động an toàn hay không vẫn còn gây tranh cãi giữa các chuyên gia.
GM gia nhập danh sách các công ty nổi tiếng đã giảm tham vọng trong lĩnh vực lái xe tự động. Apple kết thúc dự án xe tự lái của mình vào tháng Hai sau nhiều năm đầu tư hàng tỷ đô la. GM cũng thấy ít khả năng tiến bộ nhanh chóng trong thị trường này do chi phí cao và sự không chắc chắn về quy định.
