Công đoàn Công nhân Cảng Phía Đông và Bờ Vịnh Hoa Kỳ đã hủy bỏ các cuộc đàm phán tiền lương dự kiến trong tuần này, làm dấy lên khả năng đình công tại một số cảng thương mại lớn nhất của đất nước trong năm nay.

Hiệp hội Bốc xếp Quốc tế (ILA) đã hủy bỏ các cuộc đàm phán tại Newark, New Jersey dự kiến vào thứ Ba để phản đối việc sử dụng máy móc tự động ở một số cảng, điều mà theo công đoàn vi phạm các thỏa thuận lao động trước đây.

Việc đàm phán thất bại đánh dấu một khởi đầu khó khăn cho các cuộc thảo luận nhằm đạt được một hợp đồng cho hơn 45.000 công nhân cảng từ Maine đến Texas trước khi thỏa thuận hiện tại hết hạn vào ngày 30 tháng 9. Một cuộc đình công vào thời điểm này sẽ ảnh hưởng đến dòng hàng hóa vào đất nước ngay trước các ngày lễ cuối năm và đe dọa nền kinh tế Mỹ ngay trước cuộc bầu cử tổng thống.

Nhà lãnh đạo công đoàn chiến đấu Harold Daggett đã thông báo trước rằng các thành viên của ông sẽ đình công nếu không có thỏa thuận mới trước khi thỏa thuận hiện tại hết hạn vào ngày 30 tháng 9.

Ein ILA-Sprecher cho biết: “Harold Daggett một lần nữa cảnh báo tất cả các chi nhánh địa phương chuẩn bị cho một cuộc đình công vào ngày 1 tháng 10”.

Liên đoàn Bán lẻ Quốc gia (NRF), một nhóm thương mại với thành viên là một số nhà nhập khẩu lớn nhất của quốc gia, đã kêu gọi các bên đàm phán và kêu gọi Chính quyền Biden làm trung gian cho các cuộc đàm phán. "Điều quan trọng là cần tránh các gián đoạn lớn, bao gồm cả đình công, để giảm thiểu tác động tiêu cực đến kinh tế," ông Jonathan Gold, Phó Chủ tịch phụ trách chuỗi cung ứng của NRF, cho biết.

Công đoàn tuyên bố đã ngừng đàm phán sau khi phát hiện ra rằng một nhà điều hành bến cảng thuộc tập đoàn vận tải biển Đan Mạch A.P. Moller-Maersk đang sử dụng thiết bị tự động để xử lý xe tải ở các cảng, bao gồm cả cảng Mobile ở Alabama. Các lãnh đạo công đoàn tuyên bố họ sẽ không tiếp tục đàm phán cho đến khi vấn đề được giải quyết.

Các đại diện của Bộ Lao động Hoa Kỳ đã không phản hồi yêu cầu bình luận.

Người phát ngôn của nhà điều hành cảng APM Terminals của Maersk cho biết, công ty „hoàn toàn tuân thủ“ hợp đồng với công đoàn. „Chúng tôi thất vọng vì ILA đã công khai một số chi tiết của các cuộc đàm phán đang diễn ra để tạo thêm áp lực cho các yêu cầu khác của họ“, anh nhấn mạnh.

Liên minh Hàng hải Hoa Kỳ, đại diện cho các công ty vận tải biển và nhà điều hành cảng biển ở Bờ Đông và Vịnh, từ chối đưa ra ý kiến.

Sự khởi đầu quyết liệt của các cuộc đàm phán hợp đồng lao động tại các cảng Bờ Đông và Vịnh diễn ra sau một thỏa thuận sáu năm được ký kết vào năm ngoái giữa các nhà tuyển dụng tại các cảng Bờ Tây và Liên đoàn Công nhân Bốc xếp và Kho hàng Quốc tế sau hơn một năm đàm phán khó khăn, với sự can thiệp của chính quyền Biden để làm trung gian cho một thỏa thuận.

Tự động hóa đã là một điểm tranh cãi trong các cuộc đàm phán hợp đồng lao động của công nhân bến cảng ở cả hai bờ biển.

Daggett đã thề sẽ hạn chế việc sử dụng các máy móc tự động để nâng, chở và xếp chồng container trên các bến tàu trên toàn thế giới. Trong một bài phát biểu vào năm ngoái, ông đã cáo buộc chính quyền Biden đứng nhìn trong khi các hãng tàu nước ngoài sử dụng máy móc "để loại bỏ các công việc được trả lương cao của người Mỹ".

Theo những người quen thuộc với các cuộc đàm phán, hầu hết các vấn đề địa phương đã được giải quyết, nhưng một số, như tự động hóa, vẫn chưa được giải quyết. Các cuộc đàm phán dự kiến diễn ra vào thứ Ba sẽ là khởi đầu của các cuộc thảo luận bờ biển về các chủ đề như tiền lương.