Các tập đoàn thuốc lá hàng đầu British American Tobacco (BAT), Philip Morris International (PMI) và Japan Tobacco đang chuẩn bị giải quyết một vụ kiện tụng kéo dài tại Canada. Một người hòa giải do tòa án chỉ định đã đưa ra đề xuất dàn xếp trị giá 32,5 tỷ đô la Canada (khoảng 23,6 tỷ đô la Mỹ) để kết thúc vụ kiện tập thể này.

Vào năm 2015, một tòa án ở Québec đã buộc các công ty con của hãng thuốc lá tại Canada phải thanh toán 15,6 tỷ đô la Canada tiền bồi thường thiệt hại. Số tiền này nhằm hỗ trợ những người hút thuốc lá bị tổn hại sức khỏe do tiêu thụ thuốc lá. Đây là khoản bồi thường thiệt hại cao nhất trong lịch sử Canada.

Dưới đề xuất hiện tại, các khoản thanh toán sẽ được thực hiện bởi các đơn vị Canada của Rothmans, Benson & Hedges (PMI), Imperial Tobacco Canada (BAT) và JTI-Macdonald (Japan Tobacco). Việc phân bổ cụ thể số tiền thỏa thuận giữa các công ty vẫn chưa được xác định. Các khoản thanh toán ban đầu sẽ được tài trợ từ tiền mặt hiện có và các khoản tiền đã được ký gửi tại tòa án. Các khoản thanh toán trong tương lai sẽ dựa trên lợi nhuận từ kinh doanh thuốc lá tại Canada, bắt đầu với 85 phần trăm lợi nhuận ròng và giảm 5 phần trăm mỗi năm năm, cuối cùng còn 70 phần trăm sau 15 năm.

Cuộc bỏ phiếu về thỏa thuận dự kiến diễn ra vào tháng 12. Nếu phía nguyên đơn đồng ý, một phiên điều trần của tòa án để phê duyệt kế hoạch có thể diễn ra trong nửa đầu năm sau.

So sánh này sẽ chấm dứt một cuộc tranh chấp pháp lý kéo dài hơn hai thập kỷ. Đơn kiện đã được đệ trình thay mặt cho hai nhóm người hút thuốc: những người mắc các bệnh như ung thư vòm họng và ung thư phổi, cũng như những người nghiện nicotine. Đây là lần đầu tiên tại Canada, ngành công nghiệp bị kết án phải bồi thường thiệt hại để bù đắp tổn hại sức khỏe của người hút thuốc.

Jacek Olczak, CEO của Philip Morris International, bày tỏ sự tích cực: "Sau nhiều năm hòa giải, chúng tôi hoan nghênh bước quan trọng này trong việc giải quyết các tranh chấp pháp lý liên quan đến sản phẩm thuốc lá kéo dài tại Canada.

Analysten như Rae Maile từ Panmure Liberum coi thỏa thuận đề xuất là sự nhẹ nhõm cho các nhà đầu tư. Khi chi phí chỉ giới hạn ở Canada và các phân khúc đang phát triển như thuốc lá điện tử, Heat-not-Burn và túi nicotine không bị ảnh hưởng, các công ty có thể tiếp tục có lợi nhuận trong các lĩnh vực này, miễn là họ đạt được sự mở rộng đủ.

Tập đoàn British American Tobacco đã xác nhận việc nộp kế hoạch thỏa thuận lên Tòa án Tối cao Ontario, nhưng không nêu chi tiết. Công ty nhấn mạnh: "Hôm nay đánh dấu một bước tích cực hướng tới một giải pháp. Chúng tôi hy vọng sẽ sớm hoàn thành quá trình này vì lợi ích của tất cả các bên liên quan.

The heading provided is a sentence, and might be too long for a standard heading. However, here's a translation:

"Các công ty con tại Canada của ba tập đoàn thuốc lá đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản vào năm 2019, sau khi một tòa án ở Québec xác nhận phán quyết năm 2015 tại phiên tòa phúc thẩm. JTI-Macdonald tuyên bố rằng họ đã "tích cực tham gia vào quá trình hòa giải bí mật", nhưng cần phải "làm rõ một số điểm quan trọng" để tìm ra một kế hoạch giải quyết khả thi.