Quản lý Nước 2024: Một Năm Đầy Thách Thức và Leo Thang

Năm 2024 đã chứng tỏ là một thời kỳ đầy biến động đối với ngành quản lý nước, với nhiều cuộc khủng hoảng và phẫn nộ. Cả ô nhiễm môi trường và tăng phí nước đều gây bất bình cho người tiêu dùng và các tổ chức bảo vệ môi trường. Đặc biệt, các vụ bê bối về ô nhiễm nước thải đã trở thành đề tài nóng hổi. Dữ liệu từ các cơ quan môi trường cho thấy sự suy giảm đáng kể của tình hình, điều này thể hiện rõ ràng ở dòng chảy của sông Thames. Cuộc thi chèo thuyền nổi tiếng giữa các trường đại học Oxford và Cambridge đã trở thành tâm điểm khi một tay chèo công khai chỉ trích sự hiện diện của E. coli trong nước. Xa hơn về phía bắc, United Utilities bị chỉ trích khi có báo cáo về việc xả hơn 100 triệu lít nước thải chưa qua xử lý vào hồ Windermere. Từ năm 2021 đến 2023, công ty này đã xả trái phép tới 286 triệu lít chất thải vào hồ, điều này xảy ra vào những thời điểm không được phép theo giấy phép. Ở miền nam nước Anh, chủ sở hữu của South West Water, Pennon, phải đối mặt với hậu quả của một đợt bùng phát ký sinh trùng tại Devon, đe dọa sức khỏe cộng đồng. Sự nhiễm khuẩn từ ký sinh trùng Cryptosporidium đã buộc công ty phải cung cấp nước đóng chai cho các hộ gia đình trong vòng tới hai tháng, vì nước uống phải đun sôi do nguy cơ lây bệnh. Tháng Mười Hai, cơ quan quản lý Ofwat đã công bố một mức tăng đáng kể phí nước. Điều này dẫn đến sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng, họ phàn nàn về mức tăng trung bình 36% trong hóa đơn trong năm năm tới. Trong khi năm tới dự kiến sẽ tăng thêm £86, đến năm 2030 tổng cộng sẽ phải trả thêm £157, nhằm hỗ trợ các kế hoạch tài chính cho một bản nâng cấp cơ sở hạ tầng rộng lớn trị giá £104 tỷ. Có ý kiến phê phán rằng Ofwat đã chịu áp lực từ các công ty và đẩy chi phí đầu tư thiếu sót trong nhiều năm qua của hạ tầng nước xuống cho người tiêu dùng.