Chương trình thực tế 'Race to Survive: New Zealand' bị chỉ trích – Thí sinh giết chết loài chim được bảo vệ

Trong quá trình quay phim cho mùa thứ hai của chương trình thực tế 'Race to Survive: New Zealand', đã xảy ra một sự cố khiến cả nhà sản xuất lẫn khán giả đều bị chấn động. Một thí sinh của chương trình đã giết và ăn một con Weka, một loài chim không biết bay và được bảo vệ, để thỏa mãn cơn đói của mình. Thí sinh này đã xin lỗi về sự việc và nói rằng đây là một 'sự thiếu tôn trọng đối với New Zealand.' Cuộc thi này thử thách chín đội trên một hành trình gian khổ qua các cảnh quan gồ ghề của đảo Nam New Zealand, buộc các thí sinh phải tự kiếm thức ăn từ thiên nhiên. Tuy nhiên, đã được nhấn mạnh rằng loài được bảo vệ hoàn toàn không được săn bắt hay tiêu thụ. Các cơ quan chức năng New Zealand đã phản ứng kịp thời với sự việc này, xảy ra vào tháng Mười năm ngoái. Họ nhắc nhở các nhà sản xuất về việc tuân thủ nghiêm ngặt các quy định bảo vệ loài địa phương. Weka, được biết đến với tính tò mò, được Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế xếp loại là loài có nguy cơ tuyệt chủng. Những con chim này thường xuất hiện tại các khu cắm trại và khu vực picnic, nơi chúng thường xuyên ăn cắp thức ăn. 'Race to Survive: New Zealand,' phát sóng trên kênh USA Network, theo dõi chín đôi bao gồm các nhà thám hiểm, nghệ nhân sống sót và vận động viên, tranh đấu cho giải thưởng trị giá 500.000 đô la Mỹ. Các đội chỉ được phép mang theo những thứ cần thiết nhất, và các thí sinh chậm nhất sẽ lần lượt bị loại. Tuy nhiên, chương trình cung cấp các nguồn lương thực tại các điểm chiến lược trên đảo. Hai thí sinh Spencer Jones và Oliver Dev đã bị loại trong tập thứ tám sau khi vi phạm quy tắc của chương trình. 'Tôi đã mắc sai lầm. Đó là một suy nghĩ ngắn hạn, đó là một hành động dại dột,' Jones, tham gia với tên 'Corry,' nói. Anh cho biết mình đã chuẩn bị cho cuộc đua nhưng không chuẩn bị cho cơn đói: 'Sống sót trong khu rừng của New Zealand không hề dễ dàng.' Jones thừa nhận rằng anh đã cố tình vi phạm quy tắc và xin lỗi vì hành động của mình. Bộ Bảo tồn Thiên nhiên New Zealand bày tỏ sự thông cảm với sự mệt mỏi và đói khát của các thí sinh, nhưng nhấn mạnh rằng việc giết và ăn những loài được bảo vệ là không thể chấp nhận được. Công ty Original Productions, chịu trách nhiệm sản xuất chương trình, hiện chưa đưa ra bình luận về sự việc. Jeff Conroy, nhà sản xuất điều hành của chương trình, tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn vào tháng Sáu rằng việc thiếu thức ăn được cung cấp nhằm mang lại lợi thế cho những người sống sót có kinh nghiệm nhất. Theo Dylan Swain, phát ngôn viên của Bộ Bảo tồn Thiên nhiên, các cơ quan chức năng đã được thông báo ngay sau vụ việc. Giấy phép quay phim hợp lệ tại khu vực bảo tồn công cộng đã chứa các hướng dẫn rõ ràng rằng loài được bảo vệ không được săn bắt hay ăn thịt. Sau cuộc điều tra, cả công ty sản xuất lẫn thí sinh đều nhận được cảnh báo bằng văn bản. Hình phạt cho việc giết các loài động vật được bảo vệ tại New Zealand có thể lên đến hai năm tù hoặc phạt tiền tới 100.000 đô la New Zealand (khoảng 60.000 đô la Mỹ).