Thảm trải sàn bên bờ vực: Cứu rỗi hay diệt vong?

Nhà bán lẻ thảm Anh Carpetright đang trên bờ vực sụp đổ và đang tìm kiếm khẩn cấp một người mua để bảo vệ sự sống còn của hàng trăm công việc. Công ty, hiện đang vận hành 272 cửa hàng và sử dụng 1.852 nhân viên ở Vương quốc Anh, đã nộp đơn lên Tòa án Tối cao để bắt đầu quá trình bổ nhiệm người quản lý phá sản. Nguyên nhân là do một cuộc tấn công phần mềm vào tháng 4, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến các biện pháp tái cấu trúc dự kiến. Kevin Barrett, Giám đốc điều hành của Nestware Holdings, một phần của Tập đoàn Meditor, mà Carpetright là thành viên, nhấn mạnh: "Chúng tôi vẫn tập trung vào việc đảm bảo đầu tư từ bên ngoài để đảm bảo rằng càng ít khách hàng và đồng nghiệp bị ảnh hưởng càng tốt." Các tin tặc đã tấn công hệ thống máy tính tại các văn phòng của công ty ở Essex vào tháng 4. Cuộc tấn công này đã hạn chế quyền truy cập vào hệ thống của Carpetright và dẫn đến các gián đoạn giao dịch ngắn hạn, khiến công ty không thể hoạt động cả trực tuyến lẫn tại các cửa hàng. Những phát triển này đã ảnh hưởng đáng kể đến kết quả kinh doanh, theo phát ngôn viên của chuỗi cửa hàng vào thứ sáu. Công ty tư vấn PwC đã sẵn sàng tiếp quản quản trị, nhưng chưa được bổ nhiệm chính thức. Việc nộp đơn xin phá sản nhằm đảm bảo rằng các chủ nợ như nhà cung cấp hoặc chủ nhà không thể đòi hỏi trong mười ngày trước khi một người quản lý phá sản chính thức được bổ nhiệm. Carpetright cho biết các cuộc đàm phán triển vọng với các nhà đầu tư quan tâm đang đi đúng hướng và mang lại hy vọng về một tương lai vững chắc cho công ty. Việc này xảy ra vào thời điểm các nhà bán lẻ chuyên về chi tiêu tùy tiện đang đối mặt với thị trường khó khăn. Ví dụ, DFS, nhà bán lẻ nội thất lớn nhất Vương quốc Anh, đã giảm kỳ vọng lợi nhuận gần 50% chỉ trong tháng trước. Nhu cầu về đồ nội thất bọc lót đang ở mức thấp kỷ lục. Carpetright được Philip Harris thành lập vào năm 1988 và nhanh chóng mở rộng, dẫn đến việc niêm yết trên Sở Giao dịch Chứng khoán London vào năm 1993. Đến cuối năm 2006, nhà bán lẻ này đã vận hành 246 cửa hàng trên toàn quốc. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, điều kiện thương mại khó khăn và số lượng cửa hàng quá nhiều đã gây ảnh hưởng lớn đến công ty. Cạnh tranh từ Tapi, một công ty tư nhân được hỗ trợ bởi chính Harris và do con trai ông, Martin, quản lý cho đến đầu năm nay, đã làm tình hình thêm căng thẳng. Tapi mở rộng nhanh chóng, được hỗ trợ bởi Harris và các nhà đầu tư giàu có khác như nhà sáng lập DFS, Graham Kirkham, và thường nhắm mục tiêu vào các địa điểm mà Carpetright đã có mặt. Năm 2020, Carpetright bị Meditor mua lại sau hàng loạt cảnh báo về lợi nhuận, dưới lãnh đạo của cựu quản lý quỹ Talal Shakerchi, định giá công ty ở mức 15,2 triệu bảng Anh và dẫn đến việc hủy niêm yết khỏi Sở Giao dịch Chứng khoán London. Tuy nhiên, các vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Chỉ tháng trước, công ty đã công bố kế hoạch giảm hơn 25% lực lượng lao động và cắt giảm chi phí đáng kể.