Історичний віха: Швеція зміцнює НАТО приєднанням

Після тривалих переговорів та періоду обачного політичного зважування, Швеція тепер ознаменувала злам часів своїм вступом до НАТО. Завершене розширення трансатлантичного оборонного альянсу до теперішніх 32 держав-членів подвоїло його розмір у порівнянні з періодом розквіту Холодної війни. Глава уряду Швеції Ульф Крістерссон підкреслив історичне значення цього кроку: процес, відзначений одночасним прогресом та терпінням, увінчався "перемогою свободи". Генерал Єнс Столтенберг вбачає у прийомі Швеції не лише історичний момент, але і посилення для самого альянсу, який тепер отримує користь від шведського оборонного потенціалу та виняткової оборонної індустрії скандинавської країни. Згідно з статтею 5 Договору НАТО, Швеція отримує остаточну підтримку, солідарне страхування, яке було бажаним протягом двох століть нейтралітету. Формальне приєднання до альянсу відбулося після затримок, які в основному виходили від Туреччини та Угорщини. Особливо Туреччина висловила занепокоєння щодо шведської політики стосовно організацій, класифікованих як терористичні, та відмовилася від опору лише після конкретних зобов'язань Анкари. У рамках озброєння було також зафіксовано, що Угорщина може придбати шведські винищувачі Jas 39 Gripen. Ця домовленість врешті-решт проклала шлях для вступу Швеції до НАТО. Під час офіційного візиту до Вашингтона історичний крок було запечатано, коли Крістерссон передав документ про вступ міністрові закордонних справ США Ентоні Блінкену. Вступ Швеції слідує за Фінляндією, яка вже минулого року була прийнята як 31-ий член, і відправляє геополітичний сигнал: стратегія розширення російського президента Володимира Путіна знаходить свою відповідь у зростаючій присутності НАТО в Європі, навпаки його наміру цю присутність скоротити. У головному штаб-квартирі НАТО в Брюсселі відбудеться особлива церемонія на честь цієї події, де шведський прапор буде доданий до прапорів союзників, символічно вітаючи нового союзника. Таким чином альянс підкреслює свою згуртованість і сигналізує про силу, також у світлі російських кордонів, з яких, за даними НАТО, лише невелика частина межує з НАТО.