Merck тимчасово призупинила постачання свого прибуткового вакцини проти ВПЛ Gardasil до Китаю, щоб допомогти основному місцевому дистриб'ютору скоротити надмірні запаси. Рішення сильно вдарило по фармацевтичній компанії: акції впали більш ніж на 11 відсотків — найбільше падіння з 2008 року.

На 2025 фінансовий рік Merck прогнозує дохід між 64,1 і 65,6 мільярдами доларів, що майже не змінилося порівняно з попереднім роком і нижче за ринкові очікування у 67,3 мільярда доларів. Прогноз щодо прибутку на акцію також розчарував – від 8,88 до 9,03 долара, тоді як аналітики очікували 9,19 долара.

Gardasil, який використовується для профілактики інфекцій ВПЛ та раку шийки матки, є другим за важливістю продуктом у портфоліо американського фармацевтичного гіганта після протиракового препарату Keytruda. Merck наголосила, що рішення не викликає сумнівів у довгостроковому розвитку ринку вакцини. Перерва у поставках має тривати щонайменше до середини року.

Невизначеність навколо бізнесу Gardasil вже з минулого літа обтяжує курс Merck, коли несподіване зниження продажів вакцини викликало перший розпродаж акцій. До цього додається повільніший, ніж очікувалося, старт продажів засобу від гіпертонії Winrevair, який після поглинання вартістю 11,5 мільярда доларів США у 2021 році мав бути встановлений як продукт зростання. У 2024 році препарат заробив менше 420 мільйонів доларів США.

На компанію Merck зростає тиск, щоб відкрити нові джерела доходу, оскільки патентний захист для Keytruda, найважливішого препарату компанії з річним доходом у 29,4 мільярда доларів США, закінчується до кінця десятиліття.

Також конкурент Pfizer представив у вівторок цифри. Концерн повідомив про виторг за 2024 рік у 63,6 мільярда доларів США і підтвердив свій прогноз на 2025 рік у 61–64 мільярди доларів США.

Майбутнє фармацевтичної галузі може визначатися не лише діловими показниками, але й політикою: у Вашингтоні очікується вирішальне голосування в Сенаті щодо призначення критика вакцин Роберта Ф. Кеннеді-молодшого на посаду міністра охорони здоров'я США. Кеннеді зазнав сильного тиску впродовж останніх тижнів – зокрема через його колишню участь у позові проти Гардасилу, від якого він тепер дистанціювався.